由Decentraland提供
在Facebook改名为Meta之后，出现了一系列关于虚拟地产的报道。投资者购买虚拟世界的土地，有时甚至以数百万美元的价格交易，他们相信在元宇宙的山上一定藏着石油。
你有没有想过：大家都花钱抢购虚拟地产，或许就真的是代表着有利可图呢？
然而，我们在讨论这个新阶段的技术时所使用的语言--用有限的发展空间来描述它--帮助它掩盖了一个更接近于早期电子游戏和普通抽水机计划的现实。
然而，把虚拟地产描述成一个有限的发展空间，这一新阶段技术的用语帮助掩盖了一个事实，虚拟地产更类似于早期电子游戏和常见的pump-and-dump手法。
叙事
Facebook品牌更名才过去几个月，它大大推动了对"元宇宙"的讨论热度。几乎每个人都把“元宇宙”描述为虚拟世界——而现实是不存在我们所说的那种单一的虚拟世界。“互联网”像Meta的HorizonWorlds和微软的Mesh这样的服务并不相互影响，它们只是独立的VR应用。
这种语言习惯会给人一种潜意识，打个比方，如果一家公司说他们的VR应用程序、视频游戏或社交平台是“元宇宙”的一部分，那么这个特定的应用程序一定是这个虚拟未来将要发生的地方。这有点像说增强现实是未来，谷歌眼镜是AR产品，因此谷歌眼镜就是未来。
在这种潜在的影响下，从加密爱好者网站到《商业内幕》和《纽约时报》，到处发表的故事都在吹捧"虚拟土地繁荣"，强调在Decentraland以240万美元出售116个地块的房产，因为投资者将数百万美元投入虚拟地点。在这些文章中，Metaverse集团的高管将在"metaverse"购买地块描述为类似于在曼哈顿开发之前很久购买房产。
更确切地说，像Decentraland或Sandbox这样的平台出售基于NFT的代币，这些代币指向其特定虚拟世界中的地图部分，但这些空间并不交叉。正如丹-奥尔森，向WIRED解释说："他们正在出售他们的代币，允许你在他们的空间内建设。所以你实际上是在购买他们的服务"。
换句话说，在这些平台上购买"房地产"就像在曼哈顿购买房产，但在这个世界上，任何人都可以创造出无限多的、能替代曼哈顿的、且同样能够追溯到的这处房产。这意味着用户购买这个曼哈顿的唯一理由是，它提供的服务比其他的更好。
大多数情况下，这些平台类似于普通的电子游戏。玩家用鼠标和键盘控制一个可定制的3D化身，并在虚拟环境中行动。关于虚拟社交世界是否算作电子游戏的争论就跟"第二人生"的讨论一样久远，但无论如何认定它们，最主要的创新是虚拟世界使用NFT和加密货币。
Decentraland主张使用NFT使其游戏世界中的土地变得稀缺，因此而具有价值。你可以拥有部分土地，随着空间需求的增加，土地的价值也会增加，这时你可以出售土地。或者可以将土地上的空间出租给那些想做打广告的品牌，举办活动并获得销售额的分成，或者开一家商店，向用户出售数字物品。
不仅是投资者，还有报道这类新闻的新闻机构，都用与现实生活中的房产术语描述这种现象。Tokens.com的一份新闻稿称，该公司在Decentraland的一座塔楼上实现了"数字破土"--《纽约时报》在其报道中也使用了这一措辞--该塔楼正在Metaverse集团拥有的地块上"施工"。
然而，这是一种不寻常的方式来描述3D模型或虚拟环境的设计过程。正如软件工程师和加密货币怀疑论者StephenDiehl向WIRED解释的那样，这种语言可能更多的是在构建一个故事，而不是描述一个技术过程。"人们需要有叙事性，"他说，"在新的高层建筑或大楼里买东西的故事在很大程度上是废话，因为只是在计算机中购买一系列数字。"
现实
由Ericravenscraft通过Decentraland提供
Decentraland是一项基于浏览器的服务，虽然它自2017年以来一直在出售虚拟土地，但虚拟世界本身自2020年2月才向公众开放。在内部，它仍然让人联想成一个早期准入的游戏。虽然用户首次进入的初始大厅往往有十几个玩家在周围徘徊，还有很多人完全不动，地图上只显示了几个关键区域周围聚集的小群玩家，其他地方基本上是空的。
我访问了Decentraland的"时尚区"，它占据了地图最西边的一大片土地，被一条道路从中间分开。这个空间的大部分被默认的程序化地形所覆盖，主要的例外是一排模仿维也纳Graben风格的建筑。香奈儿、杜嘉班纳和汤米-希尔费格等品牌的数字广告装饰在建筑物的两侧，但玩家不能进去。这里没有商店，没有可以点击或购买的东西，也不清楚这些品牌是否同意或甚至知道他们的商标和设计被使用。
这个空间给人的感觉不像是一个新兴的、热闹的购物中心，而更像是一个电影场景：一个有可能出现在这个地方的门面，但现在却不在那里。售价近250万美元的116个地块就在空荡荡的店面的南边，完全是一片荒芜。就现有的情况而言，这是一个鬼城。
Decentraland的其他地方也有商店，但只是广义上的店铺。几个画廊展示了NFT的艺术品，比如一个来自苏富比的展览，用户可以走到一件作品前并点击它，却不能在Decentraland本身购买它。相反，你会被重定向到另一个标签中的外部网站，该网站可以实际处理交易，通常是像OpenSea或Rarible这样预先存在的NFT的店面。在这一点上，很容易分心去探索网站本身。
"这是老、很老、非常老的，这是90年代以来对3D网络概念的消极评价"奥尔森说，"我们的大脑中有一部分人认为，去Dominos.com的体验更真实的话，就会更有趣。这样没错，但也有很多不便。"
由Ericravenscraft通过Decentraland提供。
即使Decentraland能够吸引奢侈时尚品牌在其虚拟世界中建立店面，这些店面也只有在有用户可以销售的情况下才有用。但很难真正了解有多少人在Decentraland上活动。在我在里面呆的几天里，显示实时在线用户的追踪器很少显示同时在线人数超过1600人。然而游戏不会引导闲置时间过长的玩家。我在整个工作日和夜晚都保持着在线，不断开连接。这使得我们很难确定有多少"活跃"用户，很可能实际上只是打开了一个标签就离开的人。
游戏本身是有问题的，而且控制工具要么是故障的，要么是不存在的。在Decentraland，玩家可以使用语音聊天与附近的任何人交谈，但将其限制为"仅限朋友"的过滤器有一个测试标签，对我来说经常不起作用。屏蔽一个用户会阻止他们的信息出现在聊天中，但他们的3D模型仍然实际存在于这个空间中，而且没有办法阻止他们跟随你。
基础不良用语过滤器会审查聊天和显示名称中的某些脏话，但用户也可以付费铸造NFT，以获得一个独特的头像名称，而不需要在最后添加额外的"#1234"标签。
根据Decentraland的市场，不同的玩家目前拥有含有污言秽语的NFT。四个包含N字，两个包含F字，其中一个包含这两个字。由于这些是NFT，它们可以像其他NFT一样被交易或出售。在撰写本报告时，"犹太人"这个名字的售价相当于362,000美元。
在常规的游戏中，人们可能会期望开发商直接禁止用户或阻止冒犯性的用户名。然而，Decentraland宣传自己是由一个去中心化的自治组织运行。这个部分自动化的系统使用"智能合约"，根据持有Decentraland财务股份的社区成员的投票，自动执行某些任务。成员在货币或土地上投资的钱越多，他们得到的投票权就越多。
其中一个智能合约管理着被禁止的名字列表，该列表只能由社区投票修改。在一个例子中，社区投票赞成禁止"希特勒"这个名字：51票对15票，但由于投票没有达到足够高的认可门槛，投票失败，提议被否决。
12月6日，来自Decentraland的一篇博文报道，除其他事项外，将"N"字添加到被拒绝名字列表的投票已成功通过。由于这个词仍然可以在Decentraland的市场上找到，目前还不清楚这是否已经实施，或者是否适用于已经铸成的NFT。
在未来，奢侈品牌可能会在虚拟世界中设立店面，用户可以浏览他们的商店，就像他们在现实生活中逛街。但有问题的软件、最小的用户群，以及一个允许用户购买和出售污名的系统之间，只有一个复杂的治理系统有可能阻止他们。
然而，投资者相信在这里可以赚钱。
金钱
Decentraland的主打宣传是：用户可以在游戏中"购买土地"，但这样做的过程很复杂。用户不能直接用普通美元购买土地代币。大多数甚至不能用主流的比特币替代品，以太坊购买。相反，像许多加密货币项目一样，Decentraland有自己的加密货币，称为mana，建立在以太坊的侧链上。
侧链很复杂，但用最简单的术语来说，它们让项目将代币或数据卸载到一个单独的区块链上，该区块链可以拥有与主链不同的功能。最关键的是，这意味着虽然Decentraland是基于以太坊的，但mana的价格可能比以太坊的波动更大。
目前，Decentraland最便宜的地块通常售价约为4,000mana，在撰写本文时，这将花费近15,000美元。毕竟代币是不可伪造的，一旦用户购买了土地，他们就拥有了该资产，直到有人想要购买该特定地块。另一方面，mana是可替换的，这意味着如果一个用户持有大量mana，他们可以将这些代币卖给任何需要购买mana的人，包括所有可能出现的购买土地的新用户。
由于土地是如此昂贵，而mana的市场又是如此之小，所以不需要太多的活动来改变这两者的价格。"如果你发布一份新闻稿，会改变以太坊的价格吗？是的，它可能会改变以太坊的价格，"奥尔森解释说。"但你知道它肯定会改变价格的，是mana的价格和土地的价格。"
这种情况已经发生在mana的几个场合。在Facebook改名为Meta后的两天里，当时很少超过1美元的mana价格暴涨到3.71美元。首先是CoinDesk这样的小众加密爱好者网站，然后是CNBC，这些新闻媒体报道了mana价格的上涨，并将其解释为对"元宇宙"的积极兴趣。
几周后，11月22日，前面提到的位于Decentraland时尚区的116个地块的"房产"以618,000mana的价格售出。第二天，Tokens.com发布了一份新闻稿，宣布了"历史上最大的元空间土地收购案"，一些加密货币网站以及路透社和国家邮报都报道了这一消息。发布新闻稿时，mana的价格约为4.10美元。
两天后，mana的价格上涨了41%多一点，达到了5.79美元的历史高点。
无论Decentraland的空间是否会成为有价值的虚拟店面或活动场所，用于购买该土地的货币在一个月左右的时间里价值翻了五倍多。
虽然上涨本身不代表着是个阴谋，但加密泵和转储计划的兴起至少应该引起怀疑。就在mana值达到历史最高点的那一天，代币的交易量达到了114亿美元，远远超过了一次土地交易的240万美元。
也许Decentraland或其他类似的虚拟世界是互联网的未来。但如果事实恰好相反，那么大量的资金已经被投入到系统中，将会出现滞留情况。互联网的未来就在这个特定的空间里，如果你现在购买，你就可以成为下一个数字曼哈顿的房东，诸如此类许多"元宇宙"项目的叙述将会最终只是仅仅被一个好故事吸引的普通人。
这些故事通常是通过新闻稿、公司公告或新闻报道来讲述的，主导这类发言的是那些能获得最大利益的人。但是，正如奥尔森所解释的，这些故事的听众则是那些有更多损失的人。
"他们的目标是中产阶级。那些被金融体系压榨着、感到自己资产正在流失的这些中产阶级，他们对这些脆弱的中产阶级说：'这是你该把握的新机会，'"奥尔森说。"'你只需要在正确的硬币上下注，你只需要在正确的时间押在正确的事儿上，你只需要在正确的猿猴身上下注，你就可以兑现，你可以抽身。"
本文编译自《连线》杂志，译者：翻译官侦探
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