当以太坊区块链完成被称为「合并」的软件更新时，Crypto历史上最重要的转变之一将发生。
原文标题：《〈时代〉杂志：为何以太坊合并很重要？》
撰文：AndrewR.Chow
当以太坊区块链完成被称为「合并」的软件更新时，Crypto历史上最重要的转变之一将发生。
此次合并暂定于9月15日进行，将大幅减少以太坊的能源使用量，使其比比特币更环保。合并也可能产生一系列深远的影响，无论是好是坏：它可能带来以太币价格暴跌或大幅上涨；刺激主流采用或降低对Crypto的信心；减少一些安全风险，或加剧另一些安全风险。关于这种转变，外行应该知道以下几点。
以太坊区块链将如何运行——以及为何它如此重要
要理解合并，首先要理解人们为什么使用区块链。该技术最重要的理念之一是没有中央权威机构可以控制它。例如，尽管一国政府可以随心所欲地操纵中央银行，区块链却不应受到这种压力的影响。它应该是自我维持，在权力上是分散的。
多年来，比特币和以太坊——这两个最大的区块链——一直在没有控制实体的情况下运行，这要归功于一种名为「工作量证明」(ProofofWork)的过程。在这个机制中，区块链由「矿工」操作和保护，他们通过解决复杂的数学难题来批准新的有效交易，并通过区块链的「货币」来获得奖励。这些数学难题的复杂性使得黑客或篡改者很难在系统中作假。
高盛前高管：CBDC时代即将到来 但不会取代比特币:10月20日消息，高盛前对冲基金经理、Real Vision创始人兼首席执行官Raoul Pal表示，各国政府和央行在推出央行数字货币方面的准备比大多数人想象的要充分得多。监管框架发生的变化以及对发展央行数字货币的总体兴趣表明，各国央行正在认真对待加密货币技术。CBDC有可能在未来压制比特币，但就像压制黄金一样，由于其激励价值，这种做法不太可能奏效。“巨额资金正在涌入。比特币作为一种原始的储备资产具有保护作用。比特币是自由的。比特币是未来价值，比特币是未来。”（zycrypto）[2020/10/20]
但是解决这些难题需要消耗巨大的能量。矿工们在世界各地建立了日夜运转的巨型计算设备，在解决这些难题的同时消耗大量电力。研究估计，比特币挖矿每年在全球范围内消耗的电力超过了包括菲律宾和哈萨克斯坦在内的大多数国家。
工作量证明的巨大能耗——这也是内置于该机制中——引起了环保组织的广泛批评，尤其是在各国试图减少温室气体排放以应对气候变化的情况下。一些工程师认为，工作量证明在安全性和可扩展性方面也存在设计问题。因此，当以太坊的第一批开发者在2014年开始基于工作量证明(ProofofWork)构建该网络时，他们已经在考虑最终切换到一种新的、未经测试的系统——权益证明?(ProofofStake)。
Tether首席技术官：Tether Gold是一个时代产生共鸣的产品:Tether首席技术官Paolo Ardoino表示，在不确定的时期，人们希望有机会获得黄金。而Tether Gold显然是一个在这个时代产生共鸣的产品。而近期黄金价格屡创新高，Tether Gold稳定币价格也随之上涨。（Cointelegraph）[2020/7/27]
在权益证明中，大量消耗能源的矿工被称为「验证者」(validators)的守门人所取代，他们向以太坊网络中存入大量的资金(32ETH，撰文时价值约为5万美元)，以便能够批准或拒绝交易。就像矿工一样，他们通过这样做获得资金奖励。在这个系统下，黑客或恶意行为者需要在系统中投入大量的资金，并且在此过程中，如果他们被发现作恶并被踢出系统，就有可能失去这些资金。
核心以太坊开发人员多年来一直在致力于这场转变。但他们遇到了无数的挑战，迫使他们一次又一次地拖延，使得合并的进展状态变成了一个不断流传的笑话。开发人员解释说，对本质上是以太坊网络的操作系统进行更新是非常困难的，特别是考虑到该网络会一直不间断运行：这就像汽车在高速公路上全速行驶时，把汽油发动机换成电动发动机一样。
动态 | 深圳信息服务业区块链协会会长郑定向调研比特时代 对其给予肯定:12月21日下午，深圳市信息服务业区块链协会会长郑定向、秘书长樊晓明一行，走访调研了协会常务副会长单位比特时代公司。比特时代总裁黄天威介绍了公司近年来的发展情况和规划，分析了区块链行业存在的困难及发展方向。郑会长对比特时代公司给予协会工作的支持表示感谢，对公司所取得的成就表示赞许，对公司转型成功，专注为区块链技术开发及推广应用、赋能实体经济的做法予以了充分的肯定。黄天威总裁亲笔签名为协会赠送了自己的最新著作《暗网Ⅰ：揭秘数字货币局》。[2019/12/23]
合并的潜在积极影响
开发者们希望这样冒险的举动是值得的，原因有几个。首先是环保问题。以太坊基金会(EthereumFoundation)的研究人员表示，由于矿工不再有经济上的动机让计算机24小时运行，该网络的能源使用量将下降99%以上。气候变化运动「ChangetheCode/Nottheclimate」的负责人MikeBrune在给《时代》杂志的一份声明中写道，合并是朝着正确方向迈出的重要一步，他希望比特币也能走上同样的道路。他写道：
声音 | 董冬：中国是社交红利的时代:10月20日，由金色学院创业营主办的第十期金色学院在北京桃花源实验室正式开启第二天的课程。桃花源实验室联合发起人董冬携《区块链的小圈子大世界》主题登台授课。董冬以区块链能不能成为下一代的共享经济为引展开课程，随后与学员们探讨了社群的价值和意义、社群运营案例分析等问题。并提出了“创始人需要有两个社群”、“以求道的精神做产品，用求爱的方式做传播”、“中国是社交红利的时代”等独到观点。[2018/10/20]
「随着大火在世界各地肆虐，历史性的洪水摧毁了生命和生计，国家和联邦政府领导人以及企业高管正在竞相尽快脱碳。」「以太坊已经表明，改用节能协议是有可能的，而且会大大减少对气候、空气和水污染的污染。」
能源效率的提高可能对商业有好处。由于以太坊巨大的碳足迹，许多传统公司和金融机构对全面投入以太坊表示担忧。以太坊的创始人VitalikButerin在今年2月承认了这一点，并实际上鼓励怀疑论者等待使用该区块链，直到它对环境的破坏较小。
如果合并顺利进行，那么企业的采用可能会加快，特别是那些具有环境、社会和治理(ESG)要求的机构。以太坊的联合创始人、区块链公司Consensys的创始人JoeLubin告诉《时代》杂志，他已经和几家「主要金融机构」谈过了，这些机构一直在等待合并，以「显著参与」以太坊中。
声音 | 马潮江：未来将是区块链等加速数字化、网络化、智能化转型的新时代:9月14日讯，数字经济研究专家马潮江在新京报发文称，信息革命不断深化是一个不可逆的历史进程，无论你是否卸载顺风车，挑战都将无处不在。未来将是万物互联、人工智能、区块链等加速数字化、网络化、智能化转型的新时代，数字经济成为引领变革发展的重大机遇，谁不抓住它谁就可能没有未来。所以，我们的唯一选择就是欢迎它、了解它，与它友好相处。[2018/9/14]
由于以太坊的高昂费用和拥堵，许多其他潜在用户都远离了它。该网络还没有准备好迎接2021年用户的急剧增加，迫使一些人支付数百美元的交易费。
合并不会消除这些费用，但以太坊的开发人员表示，合并的完成将为他们推出新技术以扩展以太坊网络奠定基础。最关键的工具叫做分片(sharding)，它将网络数据分割成更小的分区，使网络使用起来更快、更便宜。VitalikButerin在2月份表示，分片最终可能将费用降低到5美分左右，并让许多抛弃以太坊、转向其他更便宜的区块链(如Solana和Avalanche)的Crypto用户回归。
JoeLubin表示：「实现这一目标需要时间，但它基本上将我们带入每秒处理无限交易的吞吐量架构。」「它即将达到互联网规模。」
以太坊的开发人员还认为，转向权益证明将提高安全性，使网络更能抵御攻击。Consensys的一份报告称，攻击者要想控制51%的网络——这将允许他们按照自己的意愿改写该区块链的部分内容——将需要超过110亿美元。
但也有很多风险
但合并也伴随着巨大的风险。以太坊是过去两年出现的Crypto活动狂潮的主要网络，包括NFT、去中心化金融(DeFi)和去中心化自治组织(DAO)。如果在此次过渡过程中出现了什么问题，所有这些应用和组织的财富——它们总共管理着超过500亿美元的用户资金——将处于危险之中。
JoeLubin预测，无论如何，这次合并对用户来说将是无缝的，无干扰的。他说道：「这就像苹果公司(Apple)一夜之间升级了iPhone的操作系统，而你早上打开电脑后甚至不知道发生了什么。」
合并还可能导致以太坊用户基础的分裂。鉴于以太坊是去中心化的，没有人会强迫用户切换到新系统。如果足够多的用户或平台决定坚持使用以太坊的旧工作量证明版本，那么对于代币的真正价值所在，可能会出现大规模混乱和困惑。一些工作量证明矿工已经表示，他们打算抵制合并，并已经开始跳回到更老的以太坊区块链版本，现在被称为以太坊经典。
然而，这些矿工中的许多人只是在寻找自己的盈亏底线，因为以太坊一旦切换为权益证明，他们投资的挖矿设备很快就会对以太坊无用。几乎所有其他以太坊用户都表示，他们将切换到权益证明链，这使得全面内战不太可能发生。
Lubin说道：「我认为至少暂时的分叉是有可能的：这一个快速获得ETH的机会，而且有很多机会主义者。但我无法想象要在一条有这么多东西从根本上被破坏和被抛弃的旧链条上建造任何东西，或把任何有重大价值的东西放在上面。」
最后，一些人担心合并将使以太坊在加密货币和美国政府之间更大的斗争中更容易受到审查。上个月，美国财政部禁止美国人使用TornadoCash，这是一项帮助Crypto所有者保护其匿名性的服务。任何与TornadoCash相关地址交互的用户都有违反美国制裁的风险。因此，像Coinbase这样的大规模权益证明验证者可能会选择审查任何与TornadoCash相关的交易，以遵循政府要求。而这样的行动将与Crypto的去中心化理念背道而驰。
但Coinbase首席执行官BrianArmstrong表示，他宁愿他的公司关闭其质押业务，也不愿启用审查制度。著名Crypto律师、Brookwood律师事务所管理合伙人CollinsBelton告诉《时代》杂志，他对于此次合并将对美国政府的监管策略产生很大影响持怀疑态度。他说道：「我认为这种说法不太可能站得住脚，即权益是如此的不同以至于美国政府将改变其方法并开始锁定验证者。」「我认为这高估了美国政府真正分析这些技术论点的能力。」
接下来会发生什么
在过去的几年里，以太坊的开发人员一直在推出合并的测试版本，在他们的代码中搜索可能的故障和漏洞。周二，合并的最后一次测试运行(称为Bellatrix升级)被成功激活，为真正的合并扫清了道路。合并预计将于9月15日进行，不过一系列复杂的技术因素可能会将其再次推迟。届时，专家们将密切关注市场，看看旧版本的以太坊是否会在使用中飙升，还是会降至零。无论如何，合并标志着以太坊和Crypto新篇章的开始。
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