作者：MatthewMastando?Forbes
预言机是负责将现实世界数据连接到链上合约的一行行代码，它就像是连通区块链世界与链下数据的桥梁。
这座“桥”让智能合约能够基于区块链以外的数据来执行交易。这些数据可以是利率、温度，也可以是第三方列表。而且智能合约可以确信这些数据没有经过篡改。据数据网站CryptoSlate称，目前有超过400亿美元的通证用来验证预言机数据。
区块链为什么离不开预言机？
预言机本身无法产生现实世界的数据，而是从各种数据库收集数据，并以可靠的方式将这些数据发送到区块链。预言机与区块链本质上是相辅相成的关系。预言机也可以将链上数据发送到各类链下应用中，比如银行APP。
福布斯预测2020年美国加密货币及区块链行业发展将呈现6大趋势:据福布斯消息，近日，福布斯委员会成员Steve McNew纽对美国加密货币及区块链行业的发展作出预测。他称，待疫情过后，未来一年的加密领域可能呈现如下趋势：1.美国加密货币立法活动将增加，但不意味着新法律的出台。2.启用公共银行服务。根据“普惠性价值账本（IVL）”计划，纽约州将向州内所有个人（和企业）发行数字钱包，让纽约的每个人都能使用全州范围内的公共数字货币进行交易。3.以区块链连接国家。4.金融服务采用率提高。5.欺诈行为仍然“照旧”。6.企业区块链将展现更高的投资回报率。[2020/5/25]
这为企业提供了创新的应用场景，比如追踪产品从源头到终端用户之间的各个供应链环节；以及基于第三方利率打造债券产品。传统系统可以通过预言机轻松接入去中心化网络。
声音 | 福布斯：这一次的比特币牛市与2017年截然不同:比特币自今年年初以来已经增长了40%，并且突破1万美金大关，但是数据表明，这次的牛市与2017年的牛市截然不同。加密货币分析公司Glassnode data表示，过去6个月，比特币交易所的存款大幅下降，表明比特币的最新一轮涨势并非由散户投资者推动。Glassnode在推特上表示：“在去年夏天的上涨中，我们看到每日存款超过6万的峰值，这可能是投资者获利回吐的结果。从那以后(比特币交易所的存款)减少了近60%，降至2.5万美元。”
在2017年比特币的大幅上涨达到顶峰时，比特币交易存款数超过了比特币价格，Glassnode记录的每日交易存款约为20万。然而，尽管比特币价格上涨，但今年的存款量继续下滑，导致许多比特币和加密货币交易商和投资者将最新一轮牛市归因于人们期待已久的机构投资者大举买入比特币。加密货币对冲基金Adaptive Capital合伙人Willy Woo表示：这一次突破是真正的突破，基于基本面的投资活动支撑着比特币1万美元的价值。[2020/2/10]
区块链以及其他公链账本就好像是没有联网的计算机，无法用来检索并获取现实世界数据。一台电脑如果无法联网，就只能访问储存在本地硬盘中的数据。
声音 | 福布斯：区块链的最大潜能在制造业:今日福布斯撰文指出，到2025年，区块链的商业增加值将增长到略高于1760亿美元，到2030年将超过3.1万亿美元。到2023年，30％的收入超过50亿美元的制造公司将使用区块链实施工业4.0试点项目，目前不到5％ 。区块链提供商业价值的最大潜力在于制造业。从供应商，战略采购，采购和供应商质量到车间操作（包括机器级监控和服务），区块链提高了制造业的每个领域的可视性，可以实现全新的制造业务模式。[2018/10/29]
同样地，区块链如果无法接入现实世界数据，也只能访问储存在自己分布式帐本中的交易记录，这极大限制了它的应用场景。而预言机在这种情况下就可以起到连接互联网的作用，将外部数据接入链上智能合约中。
声音 | 福布斯撰稿人Yoav Vilner：建议利用区块链技术改善自由经济:据cryptoglobe消息，福布斯撰稿人Yoav Vilner最近刊文表示，其中他建议利用区块链技术来帮助改善日益增长的自由经济。公司现在越来越倾向于聘请自由职业者，因为与雇用全职员工相比，它更实惠或更经济。眼下UpWork和Fiverr等自由职业者的热门平台佣金高达20%，Vilner建议使用区块链技术让工人获得更好的补偿，利用DLT技术直接将客户与自由职业者联系起来，从而消除收取高额费用的中间人。但考虑到DLT目前的发展状况，且其设计存在局限性，Vilner也表示其可能不会当即有效地解决问题。[2018/10/7]
中心化预言机的瓶颈
虽然预言机解决了区块链连接外部世界的问题，让区块链可以访问现实世界数据，但预言机本身也可能存在中心化问题。区块链是去中心化的分布式网络，可以避免单点失效风险。举个例子，如果黑客盗走了你的私钥，他们最多也只能转移走你一个人的账户资产。但如果黑客黑进了中心化的交易平台，他们就能盗走几百万用户的账户资产。
简而言之，去中心化网络由几百万个计算机组成，需要几百万个黑客同时发起攻击才能攻陷；而中心化的系统只需要一次攻击就可能导致几百万人的财产损失。如果区块链使用中心化的预言机，那么将面临单点失效风险，而这将使区块链在去中心化方面做的所有努力都付诸东流。
为了解决这个问题，去中心化预言机应运而生。
去中心化预言机的优势
去中心化预言机同时接入了多个数据源，这样做既可以将区块链连通现实世界，又可以避免单点失效风险。
比如，基于共享协议运行的去中心化交易平台可以为各类资产提供喂价，并且不依赖任何中心化的实体。这类交易平台采用共享的公开账本，用户与用户之间可以直接兑换资产。这个账本完全是去中心化的，不属于任何人。与之相对应的就是Coinbase或Kraken这类中心化的交易平台。那么问题来了，由于去中心化的交易平台无法获得BTC或ETH当前对美元的价格，因此就需要像Chainlink这样的去中心化预言机来为其提供喂价。
那么Chainlink如何在不产生中心化风险的情况下提供喂价呢？Chainlink接入了几十个不同的价格提供商，并最终整合出单一喂价。因此，如果其中一个数据源出问题，另外大约20个数据提供商仍然能保障数据的不可篡改性。
这只是预言机众多用例的其中一个。除此之外，预言机还可以通过不同方式收集并传输各类数据。
预言机的类型
预言机可以基于数据源、数据传输方向以及信任模式来分类。
数据源
即：我们向区块链传输什么样的数据。大部分数据都是数字化的，不过也有一些系统会收集物理数据。这类预言机往往是软件或硬件系统。比如，预言机可以读取射频识别芯片、天气状况或健康数据。
数据传输方向
即：区块链是在接收数据还是发送数据。这通常也被称为inbound或outbound系统。比如，可以基于美联储利率在智能合约中展开交易；或者当链上钱包达到预定义金额时触发在链下交税。
信任模式
即：预言机是去中心化的还是中心化的？虽然中心化系统会导致单点失效风险，但许多人仍会选择这类系统，而不是其他更具实验性的解决方案。
预言机对区块链的重要意义
目前，cryptocurrency的总市值在1万亿美元上下，但据麦肯锡数据显示，全球金融系统一年的交易额就超过了5.76万亿美元，其市值更是超过487万亿美元。Zillow预估美国居民房地产行业价值为43.4万亿美元；而美国联邦医疗保险和补助服务中心则预估美国医疗保健系统价值4.1万亿美元。
这些数据揭示了链下世界蕴藏的惊人价值，以及连通中心化和去中心化系统的重要意义。为了将这些链下系统接入智能合约，我们需要去中心化的预言机来保障数据的安全性和不可篡改性，并丰富区块链在现实世界的应用场景。
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