来源：澎湃新闻
作者：胡逸，无锡市大数据管理局局长
2021年是元宇宙元年，每隔一段时间，就会有投资机构、科研院所、大学学者发表专题报告或文章，来阐述元宇宙的思想、概念、发展趋势和未来场景。正如莎士比亚所说：“一千个观众眼中有一千个哈姆雷特”，而我，则想通过自问自答的方式，来和大家分享一下我对元宇宙的观察和看法。
一、元宇宙真的是一个新概念吗？
我的回答很直接：不是。
为什么我不认为元宇宙是一个新概念，就像人工智能一样，这两者的第一次出现，都不是在最近几年。1956年夏，在美国达特茅斯召开的一次学术会议，首次出现了“人工智能”这个术语。那时候，人们首次决定将像人类那样思考的机器称为“人工智能”。元宇宙一词的最早出现，是在上世纪90年代的一本科幻小说《雪崩》中，书中描述人们大量时间活在虚拟环境里，而元宇宙就是互联网的虚拟现实后继者。
和元宇宙最息息相关的一词——赛博空间，则出现在1991年9月《科学美国人》出版的《通信、计算机和网络》专刊上，题目就是《如何在赛博空间工作，娱乐和成长》。这是“赛博空间”一词的正式亮相。
浙江青田出台县级元宇宙产业发展新政:金色财经报道，浙江省青田县发布《关于加快元宇宙产业发展的若干意见》，10条政策包含租金支持、算力合作、项目引进、创业安居、技术创新、金融支持、应用场景等方面。 根据《意见》，青田将对入驻华侨总部大楼、青创大厦以及青田在外飞地等招商平台的元宇宙企业，按照政策分档给予100%、70%、60%、50%的租金补助。元宇宙企业（不含贸易类企业）年销售收入首次超过3000万元、5000万元、1亿元、3亿元的，分别给予20万元、60万元、 150万元、300万元一次性补助。青田还将每年发放总额不超过1000万元算力券，支持企业在青田开展算力合作。[2023/8/16 21:26:56]
前不久，伴随着元宇宙、虚拟现实和赛博空间的讨论，一则“钱学森30年前给虚拟现实技术取名‘灵境’”的新闻登上热搜。1990年11月27日，钱学森给自己的弟子汪成为写了一封信，信中提到自己将“虚拟现实技术”(VirtualReality)一词翻译成“灵境”。
据汪成为回忆：“1991年，我刚到钱学森老先生办公室工作不久，他就告诉我，你们这些研究信息的人应该重点关注和跟踪Cyberspace的内涵、发展，以及其战略意义。”1998年6月，87岁的钱老还写了一篇短文《用“灵境”是实事求是的》：“我们传统文化正好有一个表达这种情况的词：‘灵境’；这比‘临境’好，因为这个境是虚的，不是实的。”
阿联酋元宇宙初创公司Everdome获GEM Digital Limited总计6000万美元投资承诺:金色财经报道，阿联酋元宇宙初创公司 Everdome 宣布已获得数字资产投资公司 GEM Digital Limited 总计 6000 万美元的投资承诺，新资金将推动 Everdome 从一个概念性元宇宙项目过渡到产品交付和扩展，预计其元宇宙平台将于近期向公众开放。据悉，GEM Digital Limited 此前曾对 Everdome 有过 1000 万美元的投资承诺，相关资金此前已到位，本次也是对上一轮投资承诺的扩展。（wamda）[2023/4/25 14:26:02]
三十多年后，脸书创始人和首席执行官扎克伯格提出，脸书公司将要全面转型为一个“元平台”，并从多方面打造一个“元宇宙”——一个沉浸式的虚拟和现实相结合的“元宇宙”。在此之后，元宇宙一词成为被资本、社交媒体、大众关注和追捧的热点，也被各种技术平台和公司赋予了不同的诠释和解读。与之相关的概念股和数字货币、乃至游戏产品的价格也都大幅上涨。
如果我们做一回拆字先生，就会发现：“Metaverse”一词，由前缀“meta”和词根“verse”组成。
韩国通信委员会将联合Meta共同加强元宇宙安全性:9月20日消息，韩国通信委员会 (KCC) 副主席Ahn Hyoung-hwan本周一会见了Meta Platforms, Inc.产品政策和战略副总裁Andy O'Connell，将对于元宇宙平台的安全方面进行合作，并讨论如何加强对元宇宙用户的保护。
据悉，Meta旗下运营的Horizo??n Worlds，是由VR技术支持的元宇宙平台，现已在北美和欧洲部分地区上线。此前报道，有用户在Horizo??n Worlds上遭受性侵犯，这促使Meta采用了个人边界系统。（forkast）[2022/9/20 7:08:07]
就像其他单词，如新陈代谢、meta变化+ball球+-ism行为→体内的循环和变化→新陈代谢；形而上学，meta超越+physics物理学→形而上学。Meta在这里作为一个字根，表示的就是变化或者超越。
为此，即使从词义分析上看，元宇宙这个词语，或者概念，也只是在原有概念上的进一步升华。所以，在我看来，现在大红大紫的元宇宙，并不是一个新概念，只是它以前不叫这个名字而已。
二、元宇宙是一个宇宙，还是多个宇宙？
韩国SK电讯旗下元宇宙ifland将新增加密货币经济系统，拟下半年进军80个国家:5月10日消息，韩国SK电讯在今日召开的2022年第一季度财报电话会议上，SK电讯元宇宙负责人 Yang Maeng-seok表示，“今年第一季度，为了加强元界空间通信的核心价值，ifland改进了以会议和社区功能为重点的服务。
ifland第二季度将增加开放平台和加密货币经济系统等新功能，以塑造社交元宇宙。”他补充道，“通过开放平台，我们可以直接创建头像和空间，我们计划在下半年进军80个国家，提供基于加密经济系统的支持和内容交易。”
此前消息，韩国电信巨头SK Telecom拟在80个国家推出Ifland元宇宙服务。(News1)[2022/5/10 3:04:02]
太阳下面没有新事物。我们通常会想当然，一个新功能的产生是伴随着一个新事物的诞生而带来的。而如果我们仔细想一想，其实新事物从来都没有产生过，产生的只是新的功能而已。那么，元宇宙给我们提供的新功能又是什么？或者说，元宇宙在现有物理宇宙空间之外，真的再造了一个虚拟宇宙了吗？
对于这个问题，我的回答是：元宇宙真有可能再造一个庞大的虚拟现实世界，所有现实世界的人在元宇宙里都有一个网络分身，将来人们将会有多个身份，在实体世界的物理身份，以及在虚拟世界的数字身份。
快时尚消费公司 H&M 否认会在元宇宙内开店:金色财经报道，本周一（1月3日）有消息称快时尚消费公司 H&M 已经在元宇宙开设了一家 3D 商店，但据H&M 的一位发言人澄清说：“我们确认，目前H&M不会在元宇宙内开设商店。”根据相关报道，H&M将允许消费者在Ceek City Universe元宇宙中购物，但H&M发言人进一步澄清，该公司没有与 Ceek 有任何合作。Ceek官推随后也发文表示，Ceek元宇宙中的 H&M 商店只是一个概念，还不是真正的虚拟商店。[2022/1/4 8:24:00]
正如我们上一个问题讨论的，Meta表示超越，verse表示宇宙，两者合并，可以理解为创造出一个平行于现实世界的混合虚拟空间，来承载用户工作、社交、游戏、文娱、乃至商品交易等一切活动，因其高沉浸感和完全一致的同步性，逐步与现实世界交融、互相延伸拓展，最终达成超越虚拟与现实的元宇宙，为人类社会拓宽无限的生活空间。
2021年12月23日，中纪委网站发表文章《深度关注：元宇宙如何改写人类社会生活》，给出了一个关于元宇宙的诠释，这是我比较认同的定义：“通常说来，元宇宙是基于互联网而生、与现实世界相互打通、平行存在的虚拟世界，是一个可以映射现实世界、又独立于现实世界的虚拟空间。它不是一家独大的封闭宇宙，而是由无数虚拟世界、数字内容组成的不断碰撞、膨胀的数字宇宙。”
这些虚拟空间，我们已经看到一些端倪，比如UCBerkeley等高校在Minecraft中举办毕业典礼；《动物森友会》举办了首届AI学术会议；2021年古奇与罗布乐思合作，举办了“古驰花园体验”虚拟展览，用户可欣赏展览并选购虚拟单品，其中一款2015年发布的酒神包的虚拟包袋，被一名游戏玩家以35万Robux游戏币买下，这个价格比真实世界里的原价足足高了2000欧元。
三、元宇宙是不是就是现实世界的镜像数字世界？
我们上一个问题，回答了元宇宙有可能再造一个虚拟世界，那么这个虚拟世界和现有物理宇宙又是怎么一个对应关系，是完全复制的，还是另一个完全不同的宇宙？
有些人认为元宇宙就是现实世界的平行世界，借助物联网、云计算、大数据等现代技术，我们可以将人类和联网物产生的数据镜像到元宇宙中，从而以新的方式理解、操纵和模拟现实世界。
但这种认识很可能是不全面的。元宇宙并不仅仅是现实世界的平行世界，或者说，并不是现实世界的简单数字化，它还有可能是现实世界的拓展并反作用于现实世界。我的回答是：元宇宙是虚实共生的，而不是镜像孪生。
元宇宙与现实世界之间是相互构造的，正如电影《头号玩家》所展示的，未来某一天，人们可以随时随地切换身份，自由穿梭于物理世界和数字世界，在虚拟时空节点中工作、学习、娱乐、交易所形成的数字产品，一部分结果还会传导回现实世界。打个不恰当的比喻，就像你的手机数据同步，会有三个选择：一是用本机数据覆盖云端数据，二是用云端数据覆盖本机数据，三是本机数据和云端数据全量校验，增量实时同步为一体的数据同步。而元宇宙则是方案三。
在我看来，元宇宙的本质在于构建了一个与现实世界持久、稳定连接的数字世界，让物理世界中的人、物、场等要素与数字世界共享经验。正如腾讯CEO马化腾提出：“这是一个从量变到质变的过程，它意味着线上线下的一体化，实体和电子方式的融合。虚拟世界和真实世界的大门已经打开，无论是从虚到实，还是由实入虚，都在致力于帮助用户实现更真实的体验。
四、元宇宙会是下一代微信吗？
微信现在是中国，乃至全世界最大的国民级社交产品，拥有最完整的社交关系链。同时，微信在某种意义上，还是网络身份证，许多应用都接受微信身份登录，也就是说，微信号还是我们的身份证明和关系链存储器。
我一直在思考一个问题，谁会是微信（Wechat)的颠覆者？马化腾也曾经说过，微信被谁颠覆，取决于下一代互联网终端是什么？随着元宇宙概念的普及，取代Wechat的产品可能是VRChat。原因就是：VR或者AR可能是智能?机之后的全?电?设备。
有三个和元宇宙相关的领域是最值得投资的，分别是：头戴设备、基础设施、内容。而头戴设备就是要颠覆智能手机的下一代互联网终端，扮演着元宇宙“卖铲人”的角色。
我们先来回顾一下，微信又是谁的终结者？
在社交网络1.0时代，陌生人社交和娱乐的属性非常明显，像ICQ、MSN等早期的社交软件都没有用户资料的储存功能，用户可以完全用网名登录，真实的社会关系也无法和互联网社交一一对应。在那个年代的互联网世界中，有一个著名的说法：“你永远不知道网络的对面是一个人还是一条狗！”
伴随着校内网、脸书等的出现，社交网络跨入了2.0时代。每个人开始以真实身份进入到互联网，在网上沟通交流的主要对象从不知名的BBS、QQ网友,开始逐渐变成了同学、同事和家人。微信则是这个2.0时代的集大成者。为此，当我想用一句话来概括微信的时候，我去查询了微信官网，我很惊讶，官网上也没有中文的产品介绍，英文版倒是还有一些关于微信是什么的介绍。所以，在微信自己看来，它无须解释自身是什么，它是一种生活方式。
那么，社交3.0时代是怎么样的？或者说，新的生活方式是怎么样的？我们先想象?下，整个地球连成了同?块荧屏，每个人在这块屏幕上都有自己的虚拟人形象。就像电影一样，之前的社交都是2D版的，随着元宇宙的出现，我们像看3D电影一样，进入一个基于现实的大型3D在线世界，这个世界呈现出立体化、沉浸式的特点，有着比现实社会更加丰富的娱乐、休闲、办公、游戏场景。到了那个时候，我们的VRchat头像，不仅仅是一个NFT头像，而是一个真实存在且影响现实世界的数字身份ID，它还负载了数字世界的社交关系和资产，可以是虚拟消费品、也可以是虚拟房地产，甚至虚拟经济体系。
这一代社交产品，或者生活方式如何从概念走向现实，VR/AR是必经阶段。但是，要让人类进入这么一个逼真的新型沉浸式数字全息社交空间，具有难以想象的难度，可能比火箭上天还要难。理由很简单：我们用微信，是因为手机一直在身边，我们随时随地在线。而如果要有VRchat，设备必须做到和正常的眼镜一样轻，而现在的设备还在500克左右徘徊。
其实，我还不止以上四个问题，比如，我还想问：“元宇宙是下一代互联网吗？”“真的有元宇宙产业吗，如果有，它是二产还是三产呢？”“会不会像互联网一样，有‘元宇宙+’写入今年的政府工作报告呢？”等等。我不敢说，我以上的回答是正确还是错误的，我只能说，通过自问自答，我觉得大部分人，对于元宇宙的理解还处于“盲人摸象”的阶段，当然，我也是那个摸象的盲人之一。
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