在 Meta 全面进军元宇宙的一年后，不知道 CEO 扎克伯格是否后悔过，可以肯定的是，其不少员工已然处于非常焦虑的状态下。
据外媒 Business Insider 报道，近日在美国匿名论坛 Blind 上，充斥着大量来自 Meta 员工的声音，其中负面情绪的评论占绝大多数，矛头直指其 CEO 马克·扎克伯格。
该论坛中，一位用户将 Meta 的裁员比作“饥饿游戏”；另一位用户直言，扎克伯格正在面临一个非常不确定的未来；甚至还有一位软件开发者说，Meta 公司的 CEO 将“单匹马”地用元宇宙「杀死」公司。
回顾一年前，Facebook 掌门人扎克伯格迫不及待地向世界展示了他的最新愿景，“今天，我们将讨论虚拟现实，我想分享我们想象中的可能性。”
在他畅想中，我们可以与小伙伴在太空玩扑克；分享很炫酷的东西；还能与世界另一端的人举行工作会议和生日聚会；自定义自己的头像......为了进一步让想象中的场景落地，扎克伯格决定将公司改名为 Meta，聚焦虚拟现实，建立元宇宙，坚信这个将会是移动互联网之后的新浪潮。
然而，经过一年的探索，现实来看，很多人还是不知道元宇宙究竟为何物？能带来什么样的作用？
而就在上个月，Meta 宣布裁员 11,000 人，占员工总数的 13%。随即，面容憔悴的扎克伯格通过在线视频的方式向 Meta 全员发表讲话，无奈表示「我知道肯定有各种情绪出现。我想先说的是，我会为这个决定负全部责任。像这种事情最终是我决定的。这是我在经营公司 18 年以来不得不做出的最艰难的决定之一」。
此外，由于第三季度业绩不佳，Meta 的股价下跌了 25%，公司市值蒸发了 800 亿美元。Meta 的元宇宙部门 Reality Labs 在过去三个月中损失了 37 亿美元。
可以说，处于浪潮漩涡之中的 Meta，正面临前所未有的挑战。今年以来，Meta 的股价已经下跌超过 70%。曾经作为社交平台的核心业务 Facebook 和 Instagram 也在 TikTok 和 Snapchat 等较新的竞争对手压力下逐渐败下阵来。
对于 Meta 一心扑上去的元宇宙领域，据外媒报道，它在这方面的投入至少有 150 亿美元，然而，相应的效益却未显现。
一直以来，身为硅谷科技巨头之一，Meta 的掌舵者、这位 38 岁的年轻企业家，扎克伯格对前沿领域的探索与信仰有着自己的见解与坚持。不过，据外媒报道，其内部的一次调查数据显示，只有 58% 的 Meta 员工表示他们能够理解公司的元宇宙愿景。在一项员工匿名调查中，也正如文章开头所述，不少员工吐槽「元宇宙会让我们缓慢走向死亡」、「扎克伯格正在以一己之力用元宇宙杀死一家公司」。
为此，也为「元宇宙消亡」的言论增添了一抹悲壮的色彩。
更名的 Facebook 进军元宇宙的这一年
如果说 2014 年，Facebook 用 20 亿美元收购 Oculus 引领了 VR/AR 的潮流。那么 2021 年，Meta 宣布用 100 亿美元投资 Reality Labs 新部门，迅速让众人知晓了「元宇宙」一词。
在扎克伯格看来，元宇宙不仅仅只供观看，也能真实地在其中体验。换句话说，元宇宙将不是我们当前基于屏幕的 2D 互联网，而是一个 3D 虚拟空间，可以通过 VR/AR 可穿戴设备访问，在虚拟的世界中，与朋友、家人相聚在一起，一起工作、学习、玩耍、购物......
为此，Meta 在将元宇宙落地时，也的确朝着办公、休闲游戏等维度去尝试了。
办公场景
众所周知，过去几年，因为新冠疫情的到来，远程办公、在线会议等成为常态。在办公领域，Meta 于去年 8 月推出一款名为 Horizon Workrooms 的全息虚拟会议软件。使用者带上 Facebook 旗下的头戴设备 Oculus Quest 2，进入软件工作界面，制作一款“avatar”（化身），可以以卡通人物的三维形象出现在会议中。
不过，最终应用的结果并没有 Meta 最初预料的那番爆火。因为疫情之后，事实证明在工作中，很多人更喜欢办公室办公，面对面的交流，亦或是直接通过在线会议软件，总之不是带上笨重的 VR 设备设置“化身”去开会。
休闲游戏领域
在休闲游戏场景中，Meta 开发了一款 VR 应用程序 Horizon Worlds，用官方的介绍来描述，这是“一个同步社交网络，创作者可以在其中构建引人入胜的世界”的应用，也是一款免费的虚拟现实在线视频游戏。去年 12 月，Horizon Worlds 在 Meta Quest 头显上正式发布。
按照 Meta 本来的设想，2022 年底，Horizon Worlds 用户量可达 50 万人。然而万万没想到的是，今年 2 月，该应用程序用户数为 30 万。目前，据《华尔街日报》报道，这一数量下降到不足 20 万，这意味着很多用户流失。究其背后原因，今年 10 月，该应用程序因程序错误、不稳定、画面太丑和设定太过无聊，遭到了很多用户的吐槽。
与此同时，Meta 推出的视频游戏和传统游戏巨头在元宇宙的应用方式上存在巨大的区别。“从过往经验来看，好玩的游戏吸引用户没有任何问题，但没有好的游戏设定，用户也不会因为添加了数字化而去使用”，网友评价道。
因此，有外媒消息称，Meta 内部已经开始强制要求员工使用这款产品，因为自己都不用更不能指望外部的用户会用了。Meta 元宇宙副总裁 Vishal Shah 表示，Meta 团队将在今年剩余的时间里保持“品质闭关”状态，以确保能尽快解决 Horizon World 的质量与性能问题并重新向更多用户开放。
硬件
在今年 10 月 Meta Connect 2022 大会上，Meta 推出了首款高端 VR 头显 Meta Quest Pro，搭载高通的 XR2 芯片平台 XR2+Gen 1，其主攻的还是办公场景，售价为 1499 美元（约为 10741 元）。这款设备也被网友称之为是 VR 机皇，然而，真正愿意为此买单的用户却并不多。
Meta 的节节败退，也不禁让人质疑，元宇宙真的有未来吗？
根据市场统计，元宇宙去年的估值接近 230 亿美元，预计在接下来的十年中每年将增长近 40%。对此，Epic 联合创始人兼首席执行官 Tim Sweeney 曾表示：“未来三年对于所有有志于元宇宙的公司，如 Epic、Roblox、微软、Facebook（Meta）来说都是至关重要的。这是一场争取十亿用户的竞赛。谁首先带来 10 亿用户，谁就会成为制定标准的假定领导者。”
不过，元宇宙并非是一个在一年就能迎来迅速发展的产业，正如扎克伯格最初分享的，「元宇宙需要五到十年的时间才能到来」，Meta 现如今正在致力于其中的许多方面，如 VR 和 AR 设备等硬件、数据和网络基础设施、社交平台和界面、开发人员和创作者生态系统等等。元宇宙目前更多的处于概念炒作期，而扎克伯格的不怕冒险，这是好事也是坏事。
参考资料：
https://www.theguardian.com/technology/2022/dec/07/metaverse-slow-death-facebook-losing-100bn-gamble-virtual-reality-mark-zuckerberg
https://www.yahoo.com/news/metaverse-slow-death-meta-employees-165039086.html
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