本文转自：环球网
2022年第一期，总第五十期。翻译：张海琳，整理：孟雅琪，供稿：赵蜀蓉)
你有没有想过非洲国家的名字是怎么来的，它们又有哪些含义呢？从小岛国家塞舌尔、科摩罗到非洲最大的国家，非洲在世界七大洲中具有其鲜明性和独特性，不仅是由于它蕴含着丰富的文化遗产和文化多样性，更在于其54个国家的名称有趣而充满意义的起源故事。虽然其中一些名字起源于人民，但许多名字准确来说其实是殖民遗产残余带来的误称。的确，我们有理由相信非洲这个名字本身并不是起源于非洲人民本身。这个名字可能起源于希腊词“a-phrike”，意思是“没有寒冷”，或“没有恐惧”，或拉丁语里的“aprica”，意为“阳光”或“炎热”之意，第一次被罗马人用来描述它在北非海岸的一个省份，也就是今天的突尼斯。非洲的古称可能是Alkebulan，意思是“人类之母”或“伊甸园”，因为它是地球上最古老的有人居住的大陆。因此，本文以西非为重点，讲述了该次区域16个国家的名字的来历与含义。
西非有两个国家的名字来源于西非的主要河流尼日尔河——尼日尔和尼日利亚。据历史资料记载，以尼日利亚为例，英国记者弗罗拉·肖(FloraShaw)于1897年1月8日发表在《泰晤士报》(theTimes)上的一篇特别文章中提出了这一名字，她后来成为了弗雷德里克·卢加德勋爵(LordFrederickLugard)的妻子。卢加德勋爵是尼日利亚北部保护国和殖民地以及尼日利亚南部保护国的英国总督。1914年1月1日，他签署了一份文件，合并了这两个国家，从而建立了尼日利亚的殖民地和保护国。
在尼日利亚这个名字出现之前，该地区有着一系列称呼，比如尼日尔帝国、尼日尔苏丹、中苏丹和豪萨领土。1960年，尼日利亚成为一个独立的国家，后来被称作皇家尼日尔公司领土，尼日利亚这个名字也一直延续到了今天。
塞拉利昂的名字来源于15世纪葡萄牙探险家佩德罗·德·辛特拉(PedrodeSintra)，他是最早绘制出如今利比里亚和塞拉利昂所在海岸的欧洲探险家之一。据说，当佩德罗·德·辛特拉接近海岸时，他和他的船员听到狮子在高耸的山脉中咆哮，这些山脉就是现在的弗里敦半岛(FreetownPeninsula)，他立即决定将该山脉命名为塞拉·利亚(SerraLyoa)(意为“狮子山”)。英国水手和后来的英国殖民者频繁造访此处，将这一名字改为塞拉利昂。
贝宁是西非的法语国家。1975年以前，贝宁被称为达荷美(Dahomey)，选择贝宁这个名字是因为该名字具有中立性。因为贝宁的边界包含了50多个不同的语言群体和几乎同样多的独立种族群体，而达荷美只是其众多的少数民族之一。因此，对于这样一个具有多元文化的国家来说，达荷美这个名字并不合适。1975年11月30日，贝宁因其位于贝宁湾(BightofBenin)而被更名为贝宁人民共和国。
马里，其官方名称是马里共和国，是法语国家和西非的第二大国。该国原为法属苏丹，它的名字来源于古马里帝国，三个著名的西非帝国之一，控制着跨撒哈拉的黄金、盐和其它贵重商品的贸易。另外两个帝国是加纳和桑海。古马里帝国中的“马里”是班巴拉语中“河马”的意思，后来演变成“国王居住的地方“。班巴拉族是马里最大的民族。在马里文化中，河马象征着力量。在殖民时代，马里被法国所控制，被称为法属苏丹。1958年，法属苏丹更名为苏丹共和国，并获得了完整的内部自治权。1959年初，苏丹共和国和塞内加尔组成马里联邦，脱离法国，取得完全独立。继塞内加尔于1960年8月退出联邦后，苏丹共和国于1960年9月22日也独立建国。
和马里一样，加纳的名字也来源于古加纳帝国。加纳这个词的意思是“战士”或“战争首领”，是王国统治者的称号。因为人们认为该地区一些少数民族的祖先可以追溯到加纳帝国的居民，于是1957年加纳独立时采用了这一名称。独立前，加纳被称为黄金海岸，因为15世纪来到加纳的葡萄牙人在安科布拉河和沃尔塔河之间发现了大量的黄金，于是他们把这个地方命名为米娜(Mina)，意为矿藏。黄金海岸这一名字后来被管辖该地区的英国殖民者所采用，直到该国独立。
布基纳法索，此前被英国殖民者命名为HuateVolta或UpperVolta。UpperVolta是指流经该地区的伏特河的上游地区。1984年8月4日，该国改名为布基纳法索。布基纳的意思是“正直的人”，而法索的意思是“祖国”。因此，布基纳法索意为“正直人民的土地”或“诚实人民的土地”。
人们认为多哥这一名字源于15世纪左右，来自埃维语方言，toh的意思是“河”，godo(gohdoh)的意思是“在另一边”，因此多哥从词源上被翻译为“在河的另一边”，这条河被认为是多哥湖。该国在第一次世界大战结束前是德国的殖民地，德国人称之为多哥兰(Togoland)。一战后，东多哥兰成为法国管理下的国际联盟的托管地，西多哥兰成为英国的托管地。英国的部分，也就是英属多哥兰后来经投票决定与加纳(当时被称为黄金海岸)合并。法国的部分，也就是法属多哥兰则被称为多哥，并于1960年4月27日宣布独立。
科特迪瓦(Cted'Ivoire)常被称为“西非的宝石”，其名字在法语里是象牙海岸的意思。Cte的意思是海岸，ivoire的意思是象牙。和黄金海岸一样，该国的名字可以追溯到前殖民时期的西非，当时欧洲商人根据盛行的贸易产品给海岸命名。15世纪，葡萄牙商人因该地区拥有大量的大象和象牙而将其命名为象牙海岸。1985年，该国改名为科特迪瓦。它的官方名称是科特迪瓦共和国(RépubliquedeCted'ivire)，反映出该国从1843年到1960年独立一直处于法国的管辖之下。
利比里亚在历史上拥有多个名字。在被命名为利比里亚之前，该地区被称为胡椒海岸、谷物海岸(LactedesGrain)或Melegueta海岸，以纪念天堂谷物。葡萄牙人在16世纪将其命名为CostadaPimenta，意思是胡椒海岸。从1820年开始，自由的奴隶从美国被遣返到这个地区定居。1847年7月26日，被解放的奴隶发表了《独立宣言》，并创建了利比里亚共和国，这一名称来源于自由。当时，利比里亚成为全世界继海地后的第二个黑人共和国。
西非有两个国家名字中带有几内亚，它们分别是几内亚比绍和几内亚-科纳克里。几内亚这一名称至少有两种可能的起源。一方面，它可能是柏柏尔语Aguinaou的误用，意思是“黑人的土地”，在地理上和概念上与阿拉伯语中的Biladal-Sudan平行。葡萄牙是15世纪唯一对西非海岸进行海上勘探的欧洲强国，他们用几内亚命名从塞内加尔到安哥拉的整个地区。另一方面，这个词可能源于加纳这个名字的变体，也可能来自Aguinaou。对阿拉伯人来说，加纳意味着“黄金之地”，这激起了葡萄牙人的兴趣，但它也是“黑人之地”。几个世纪过去了，“黄金几内亚”(或加纳)成了边境地区的代名词，英国人用几内亚这个词来指代他们以黄金为基础的货币。后来，几内亚一词又被用于世界其他地方，如新几内亚(巴布亚新几内亚)，该地区被认为是深色皮肤人种的家园。
1890年，法国人声称归属如今的几内亚-科纳克里海岸一带，并在1895年将其命名为法属几内亚(Guinéefranaise)，此时几内亚比绍成为了葡萄牙的殖民地，被命名为葡萄牙几内亚。比绍(Bissau)可能是“比贾戈”(Bijago)一词的误用，指的是位于该国首都的离岸岛屿及其居民。1973年9月，几内亚比绍宣布独立，为了与其他几内亚区别开来，该国将其首都命名为几内亚比绍。
塞内加尔这一名称的起源和意义能从该国的地理位置中找到解答。有些人认为这个国家是以同名河流而命名的。塞内加尔河从东南部流出，形成了塞内加尔的北部和东部边界。在14世纪的跨撒哈拉贸易中，这条河被称为“黄金之河”。另一些人则认为，“塞内加尔”是对欧洲人友好的一种转变，沃洛夫语中的“Sunugaal”意为“我们的独木舟”。沃洛夫人是现今冈比亚和毛里塔尼亚的一个跨国民族，其起源并没有得以完整记录，但考古发现，沃洛夫人大约在8世纪就曾出现在我们现在称为塞内冈比亚的地区。
冈比亚是以冈比亚河命名的。冈比亚源于曼丁卡语，曼丁卡语是冈比亚最大的民族。1963年，这个国家在名字后面加了一个“the”的定冠词，以区别于非洲的另一个国家赞比亚。从那时起，“冈比亚”就成为了这个国家的官方名称。
佛得角由10个岛屿组成，距离西非海岸约350英里(570公里)。这个名字的起源与该国和葡萄牙的渊源有关。1444年，葡萄牙探险者发现了现在称为佛得角的半岛，它是非洲最西端的半岛，也是塞内加尔的一个港口；他们把该半岛命名为“CaboVerde”，意思是“绿色的斗篷”。然后，他们用同样的名字命名西边的岛屿，这些岛屿就是后来的佛得角国。后来，佛得角的名字英语化为CapeVerde。然而，2013年，该国在联合国将名字改回为CaboVerde。
毛里塔尼亚这个名字源于早在公元前三世纪就存在于该地区的古柏柏尔王国。生活在这一地区的柏柏尔人之一是那些在希腊罗马世界中被称为毛里人的人，这个名称与我们更为熟悉的摩尔人有关。在公元7世纪，毛里人的家乡成为了罗马的一个省，从那时起，罗马人将萨赫勒地区的这一部分称为Mauritenia。如今该名字已被英语化，成为了毛里塔尼亚(Mauritania)。
喀麦隆位于大西洋沿岸，坐落在非洲西部和中部的交汇处。它最初是德国的殖民地，后来在第一次世界大战中被德国打败后由法国和英国分割。然而，这个国家是在15世纪由葡萄牙探险家命名的。探险家们穿过喀麦隆最大的河流之一乌里河，将其命名为RiodosCamares，这在葡萄牙语中是大虾河的意思，德国人将其改名为Kamerun。Kamerun被分割后，在英国的部分被称为Cameroon，在法国的部分被称作Cameroun。
参考文献：
Hilliard,A.G.(1989).Kemetic(Egyptian)historicalrevision:Implicationsforcross-culturalevaluationandresearchineducation.EvaluationPractice,10(2),7-23.
Kaifala,J.(2016).Freeslaves,Freetown,andtheSierraLeoneancivilwar.Springer.
Enaholo,P.(January2014).AnexhibitontheBritishcreationandcolonizationofNigeria.Availableathttps://artsandculture.google.com/exhibit/birth-of-the-nigerian-colony-pan-atlantic-university/ARi_MKdz?hl=en
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