在历史长河之中，货币在人类社会扮演着十分重要的角色。在对于社会的发展讨论中，对于社会的本质讨论便是经济基础决定上层建筑。而货币的发展是经济发展的重要部分。
因此货币史便也大致反映了人类社会发展的历史。那人类是出于何种目的而发明钞票的？
远古时期社会变迁与货币的诞生
早在人类刚刚学会使用工具之后，人类开始建立各个部落定居点。而远古时期各个部落生产力十分低下。在早期部落之中，为了保证部落人口生产力的最大化。各个部落开始实行原始社会公有制。
原始社会公有制是将部族所有生产工具全部聚集在一起，以此实现最优生产方式。而到了原始社会的后期，各个部族随着生产力的发展和技术工具的革新开始有了更多的生产资源。
部族之中各司其职的人们开始劳作出多余的物资。而作为自己的劳动成果肯定不会轻易让别人使用。由此诞生了私有制。私有制的诞生便意味着曾经免费的物资流通不再有效。因此人们开始采取以物易物的方式进行早期的贸易。
但这套以物易物的方法有着很大的局限性。首先便是对于生产出来的物资的价值衡量方式十分困难，其次便是各个地区不同物资有着不同的衡量标准。这时有人便提出建立一个统一的交易形势。人类对于空想和抽象一直都很有天赋。
货币及其所代表的金融体制就这样在人类的抽象想象中有了雏形。为了彰显货币的独特。人们首先将目光放到了贝壳身上，这个小东西不仅精致小巧方便携带，而且具有不错的品貌。
因此便被人们相中，越来越多的人依靠着贝壳进行着各种物资贸易。由此贝壳便成为了货币的雏形。
私有制的进一步发展与技术革新让货币再次革新
依靠着贝壳人们成功建立了一套粗糙的经济体系，并且依靠这个体系步入了奴隶社会。而伴随着奴隶社会生产力的提升和更多贸易需求促使。这套粗糙的经济体系开始越来越难以周转。
但这时人们发明了金属冶炼技术，金属开始进入了人们的视野。相比于贝壳金属则能够更好地被人们衡量价值，并且其能够代表的价值越高。也就意味着当时的奴隶主阶级积累财富更加方便。
于是货币便由贝壳逐渐转变为了金属货币。并且随着黄金的发掘。这些稀有并且颜色鲜艳的金属瞬间便成为了衡量各个货币之间的绝对等价物。
在中国的宋朝，统治者一度放宽经济政策，虽然小农经济依然占据主体地位，但长久得不到发展的商品经济一度复兴，宋朝商业一度繁荣发展。
在北宋时期的四川一带，因为常年交易导致的货币流通量巨大，人们发现金属货币具有一定的弊端。
首先是金属货币十分沉重，在号称“蜀道难”的四川地区出远门随身携带会消耗很多体力，其次便是金属货币体系本身则依靠着重量的方式来衡量价值标准，长期的流通让金属货币或多或少都会有磨损，从而丧失一定的价值。
于是在四川地区，中国率先发展出来世界上最早的纸币“交子”。而欧洲则在中世纪文艺复兴促进商品经济之后开启了大航海时代，虽然没有发展出来纸币，但欧洲人依靠着大量黄金与白银改进了原本的货币体系。
最后在17世纪开始流通纸币。封建经济就此开始逐步瓦解。同时因为在美洲开采了大量的黄金与白银被欧洲人用于购买产自中国的丝绸与茶叶和瓷器等名贵物件。这些又促进了世界市场经济的形成。
但大量的黄金白银涌入也让人们面临着新的问题，货币贬值和经济危机。但随着贸易流通的货币化解了这场社会危机。由此可见最初作为虚构而产生的货币开始逐渐主宰着人们的生活。
由货币构建的近现代社会
伴随着生产力的发展以及纸币的普及。货币彻底与人们连为了一体。而在这套金融体系之中也有着越来越多的修正与完善。货币随着私有制与资本主义的发展再次被推上一个新的高潮。
但同时货币也给人类社会带来了经济危机，这个危机甚至能够左右社会的运转。
一九二二年经济大萧条开始，无数公司破产，大量人民失业并且流离失所。连一顿饭都吃不起的他们就是货币大量膨胀导致的贬值的受害者。
而也正是这个危机，让资本主义国家开始借鉴社会主义国家。而社会主义国家也依靠货币与市场的优势恢复国内经济。二战后美国依靠战后经济实力建立了布雷顿森林体系，将美元与黄金挂钩，而其它国家的货币则与美元挂钩。
以此形成美元的主导体系，而美国也得以制霸全球多年。可见是货币构建了当今世界体系。
货币的出现具有着必然性，当社会生产发生变革之时，首先一定会在经济领域产生。而经济领域最本质的东西便是货币，因此货币的发展历史便是人类的发展历史。
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