#2金本位的回归并非幻想
如果说有什么方法能最有效地抑制通货膨胀,那就是回归金本位制。与20世纪90年代的趋势截然相反,无论是富国还是穷国,全世界各地的中央银行已经开始重新积累黄金储备。
金本位并非由某人所“创造”,而是在经历了数百年的尝试和失败后,才于19世纪早期在英国诞生。金本位制有效地解决了价格混乱和货币流通不稳的弊病,保证了世界市场的统一和外汇行市的相对稳定,逐渐地为各国政府所接受。在当时,人们自然而然地认为金本位是合情合理的,就好像今天的人自然而然地认为它稀奇古怪一样。
时任铸币局局长的牛顿极大地推动了英国金本位的诞生
在金本位制下,汇率是固定的,货币供应受到黄金数量的限制,不能适应经济增长的需要,央行无法将经济增长转化为黄金储备;当一国出现国际收支赤字时,往往可能由于黄金输出,货币紧缩,而引起生产停滞和工人失业。
古典金本位制度下,货币含金量决定汇率
20世纪30年代,绝大部分经济学家认为浮动汇率既是货币失调的症状,也是其肇因。即使是像凯恩斯这样激进和富有创造力的思想家也从未想过与金本位制彻底决裂。而他提出的建议,是采用30种有代表性的商品作为定价基础建立国家货币单位“bancor”。
凯恩斯在布雷顿森林会议上发表演讲
简单来说,bancor与黄金相比,是一个变数更少的国际货币。货币黄金的供应是由许多无益的因素决定的,诸如采掘技术的改变、各国黄金储备政策的变化等。而bancor的供应是根据全球贸易的实际需要而确定的,而且在技术层面也可以处于实际的紧缩或宽松的目的而决定扩大或收紧bancor的供应。
凯恩斯把他的国际清算银行比作一个国家银行系统。甲先生把他目前不需要使用的资金存在银行里,银行将钱借给乙小姐,后者需要这笔钱来进行商业扩张。乙小姐可以缴纳黄金来增加她的信用,但甲先生却不能把多余的钱换成黄金,银行将成为一个黑洞,黄金永远不能从中流出,这也反映出他剥夺黄金作为货币的历史作用的决心。
并不难看出,凯恩斯的计划对乙小姐是更有利的,这也符合当时英国战后重建的需要——英国几乎没有黄金储备,却需要开展大量的贸易。“当贸易往来不平衡时,调整的压力不应像过去那样,几乎完全由债务国这个更弱小的国家承担,我们应该建立一个体制,使债权国承担和债务国一样的责任,来确保适当的平衡。”有趣的是,今时今日,这个观点会引起美国极大的共鸣,因为美国与中国之间存在大额且长期的贸易逆差。然而,1943年,美国人自然没有任何理由支持由债权国承担责任的建议。
凯恩斯计划允许赤字国实施货币贬值,这将使赤字国的货物更加便宜,目的是刺激贸易的再平衡。
历史再次走到了一个特殊时刻:世界如何重建一个国际货币新秩序?人民币有能力挑战美元的主导地位吗?还是黄金在无需宣布成立某种新体系的情况下重新成为一种活跃的货币?还是建立某种超主权国际货币?如果是,它会是bancor还是bitcoin?
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