随着互联网的浪潮到来，隐私保护开始受到全社会的重视。然而，早在20世纪80年代，旧金山湾区里“密码朋克”的技术潮流就已经出现了。这个群体由众多的天才极客和IT精英组成，阵容极为豪华，包括英维基解密创始人TimMay、万维网发明者TimBerners-Lee、Facebook创始人之一SeanParker，当然，还包括比特币之父中本聪。
豪华阵容的背后只有一个目的，就是使用强大的加密算法来保护个人信息和隐私免受攻击。而非对称加密算法也是比特币存在的重要基石，中本聪在密码学基础之上用代码创造了比特币，将非对称加密推向了一个崭新的高潮。
了解非对称加密之前，我们先要理解什么是对称加密？
二战时期，日军将领偷袭中途岛，计划周详绝密，而且通讯密码有一万个五位数组成，太平洋战争期间升级12次，所以可以说是绝对的牢不可破。
但是，百密一疏，因为美军击沉过一艘日本潜艇，并打捞出来日军的密码本。战争局面瞬间扭转，结果，日军的航母上几百架飞机还未起飞，就已经被美军的轰炸机全部击毁。
这就是对称加密算法的劣势，举个例子，比如想给前排的女同学写一封情书——“Iloveyou.”，但是，你又怕被老师发现找你家长喝咖啡，于是，你把每一个字母都向后移一位，“Jmpwfzpv.”，这样，即使老师没收了你的情书，也不知道你写的意思，只要你告诉这个女同学把收到的情书字母向前移一位就可以知道答案，想想都很浪漫。
可以说，不论对称加密算法设计有多么的复杂，只要找到密码本，一切都无济于事。
但是，非对称加密就不同了，可以说，一把钥匙锁住的们，可以由另一把钥匙打开。非对称加密使用了公私钥原理，用公钥加密的原文，原公钥无法解密，只能用对应的私钥破解。
每一个人的公钥都是公开的，比如，你还是想向那位女同学传情书，就不必担心老师截获了，你只要将写的情书用那位女同学的公钥加密，这封情书只有这个女同学可以打开。
看起来非常完美，这又涉及到另一个问题，这位女同学追求者众多，你下课偷偷塞进去情书，女同学回来发现以为是他爱慕已久的另一位同学，这就容易产生误会，那么如何证明你就是你呢？
数字签名就是用来证明你的身份的，加密信息不只是使用公钥，私钥也可以加密，公钥用来解密，你在情书上写上你自己的名字，用你自己的私钥加密，你的公钥是公开的，女同学收到情书以后，先用她自己的私钥解密原文，“放学后星巴克见。”，再用你的公钥验证你的签名，确定是你约的。
非对称加密是密码上里程碑式的进步，可以保证网络里面不会有人随意冒充，也可以尽情说悄悄话，反正，即使有人偷听，也听不懂。
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