俗话说，钱不是万能的，但没有钱是万万不能的。货币伴随着文明的诞生而出现，随着历史的进程，一次又一次地更新迭代。
2019年8月30日，第五套人民币就要发行，其中最大的变化是五角硬币由以往我们熟悉的金黄色变成镍白色。
对于口袋里的人民币，我们已经不能再熟悉了，但追溯到中国古代的货币，你脑海中首先浮现的可能是古装剧里的铜板。
可是万万没想到，中国古代乃至全世界，人们使用的最早的货币，竟然不是铜板，而是海贝。
德国柏林古钱币博物馆，关于货币起源的世界排名：中国海贝排第一
中国早期货币的发展
大英博物馆和德国柏林古钱币博物馆都展出了中国的海贝钱币，并认定采自于中国奉贤的海贝是世界上最早流通的货币。
追溯历史，用贝为币的朝代可能为夏朝，甚至更早。自夏朝开始，生产资料渐渐私有化，出现了社会分工，因此，劳动产品的交换也就不可避免。
考古学家在研究夏末商初的二里头遗址时发现，那个时候已经存在海贝、骨贝、石贝等贝币。
请点击输石贝的正面入图片描述后来随着商品经济的不断发展，货币需求量日渐增大，天然海贝货币供应不上来，于是出现了人工制造的贝币，如骨贝、石贝等，但天然海贝的交换价值要略高于人工贝类。
直到夏末商初，“铜贝”的出现才使天然贝币退出了经济流通领域。
铜贝币当经济发展到一定程度时，这种小面额的“铜贝”不堪重负，便出现了体型稍大的“铜贝”，而且还出现了带有铭文图案且制作与“天然贝”不尽相同的“铜贝”，由此钱币渐渐脱离了原始贝币的外形束缚，走进了崭新的时代。
战国时期的货币十分复杂，当时七雄割据，货币种类达到了一百多种，币与币之间的转换十分烦琐，阻碍了社会生产力的发展。
春秋战国时期各式各样的货币在我国古代，买卖东西都是用一种类似于铲的挖土工具——镈，作为等价交换的工具。
后来周景王觉得用这种东西交换太麻烦，于是将它小型化，“镈”与“布”的声母相同，于是有了布币。布币，主要在三晋、两周地区通行。
齐、燕、赵等国主要生产刀币，齐刀有齐法化刀、即墨刀、安阳刀等，刀身大而厚重，多流通于山东各地。尖首刀为燕国所铸，刀身薄小、细长。
楚国主要用铜质仿贝作为流通货币。这种仿贝称为蚁鼻钱，有不同的文字铸在上面，因为铜质仿贝上的文字形状奇特，所以也被称为鬼脸钱。
货币发展到圆钱，是在战国后期。这是货币形制的一大进步，它轻小、便于携带。
秦始皇统一六国之后也统一了货币，在圆钱的基础上，发行了“半两钱”。
这种方孔圆钱，第一次实现了我国币制的统一。
当时，秦始皇还颁布了中国最早的货币法“以秦币同天下之币”，秦始皇将货币的制造权掌握在国家手中，统一通行两种货币，其中黄金为“上币”，“铜钱”为下币。
上币主要为统治阶层“上用”，“上用”主要用于献、聘、赏、贿、背等各种统治阶层内部的支付。所以“上币”的流动，不但范围受到了局限,而且与商品货币流通也没有必然联系。此时的“上币”其实是不承担实际货币职能的贵金属。
“下币”，又称半两钱，钱径一般为2.5-2.77厘米，重12铢。半两钱发行后便迅速流通、发展起来，秦国兼并六国后很快成为主体货币，结束了我国古代货币形状各异、重量悬殊的杂乱状态。
铜钱的形状外圆内方，方孔便于钱上文字的定位，两边的钱文安排在方孔的左右，有对称美感。并且，钱铸成后还要作一定的加工，方孔用方形细木棍插入，可以使钱固定不动，便于操作。
货币的统一，加强了全国各地的经济联系，促进了商品交换的发展。
当年的汉高祖刘邦早就认识到货币统一的重要性，货币意味着交易规则的公平，只有符合全局的秩序，才能稳住各方的局势。
而项羽的大败，其中一部分原因正是因为他对货币没有进行统一治理，项羽划出19个诸侯区，诸侯各自负责本地的货币，这样一来，便造成了社会系统的混乱。
三国时期也是货币的混乱期，曹操执政时，政府下令禁止铜钱流通，改用布帛、粮食、实物交易，于是一度出现了价值错乱的现象，后来，曹操才决定重铸五铢钱。
而在蜀国，刘备因为连年征战导致财政困难和军费紧张，只好采用发行大值虚币的政策，如直百五铢，一枚直百五铢与一百枚五铢的价值相等。
很快吴国开始效仿，发行了“大泉五百”、“大泉当千”，它们一枚的价值分别为五百枚五铢和一千枚五铢的价值。
后来，刘备又继续发行了一系列大小、形状、图案不一的大钱，比如值百钱、太平百钱、定平一百等等。
中国最早的纸币
到了宋朝，才发行了中国最早的纸币——交子。
交子最初出现在四川民间，因为当时四川地区通行铁币，铁的价格很低廉，且十分笨重，不易于贩运贸易。铁钱的购买力十分低，一匹罗要两万个钱，有130斤重，搬运费也十分昂贵，所以当地官府开始尝试使用交子。
而交子最初的原型是什么呢？一些商业发达的城市，富人将大量钱币交给有信誉的当地铺户，铺户收取一定的保管费，然后出具存款的凭据，即一张写着数字的楮纸券，这便是交子的原型。
交子的使用减少了生产系统的压力，节约了大量的铜矿资源，促进了宋朝经济的发展。
古代的银元宝
对于银子，我们可能再熟悉不过了，我们常在影视剧中看到这样的情景：武林好汉在江湖小店露宿一晚后，放下一颗船形的银子。好汉家大业大，也不在乎那点零钱，不等小二找零就匆忙出门。
历史上，白银正式成为法定货币是在明朝嘉靖八年，五十两称为“元宝”，五十两以下称为“银锞子”，三五钱被称为“纹银”。
白银在每一个朝代采用不同的衡制，所以在不同的朝代，同样是五十两的元宝，也会有所差异。唐代的一两合42克，宋代的一两合39克，明代一两合37克左右。
纸币的大发展
清末纸币是一个特殊时期的产物，也是中国纸币的一个重要发展时期。
清咸丰三年，由于太平天国席卷南方，清廷军需大增，而国库又无大量的银铜可用来支出，于是清政府开始发行以银两为单位的户部官票和以铜钱为单位的大清宝钞。
大清宝钞和户部官票被当时的人们合称为“钞票”，钞票的称谓便来源于此。
清末，民国南京临时政府为扫除清政府的残余势力，为应付军政急需，发行了陆军部“军事用票”和中华民国南京军用钞票。
随后，各省响应武昌起义，宣布独立，成立军政府，分别发行了带有辛亥革命标志的钞票，这些钞票为推翻清朝政府，建立资产阶级共和国，发挥了很大作用。
直到1948年，第一套人民币诞生，就此人民币登上了历史的舞台。
中国古代货币历史十分悠久，从自然货币到人工货币，从杂乱不一的形状到统一，从金属货币到纸钞，它映射出每个朝代的经济与社会文明的发展，使我们更好地思索它的价值，并不只是买买买那么简单~
郑重声明： 本文版权归原作者所有， 转载文章仅为传播更多信息之目的， 如作者信息标记有误， 请第一时间联系我们修改或删除， 多谢。