说起比特币的痛点就是关系到网络拥堵的问题。2008年中本聪发布白皮书《比特币：一种点对点的电子现金系统》开启了加密数字货币行业，那时加密货币的特点是点对点的电子现金，任何人都可以无阻碍地将一笔数字资产发送到世界的任何一个地方。
但是在比特币诞生之初，中本聪并没有刻意限制区块大小，它们在其自身数据结构的控制下最大可以达到32MB。在当时，平均被打包的区块大小为1-2KB，有人认为区块链上限过高容易造成计算资源的浪费，还容易发生DDOS攻击。因此，为了保证比特币系统的安全和稳定，中本聪决定临时将区块大小限制在1MB。1MB的大小维持了很长一段时间，在比特币用户还没有扩张到一定程度的时候，并没有发生网络拥堵，直到2013年后半年，比特币价格直线飙升，用户体量越来越大，比特币网络拥堵交易及费用上升的问题才逐渐涌现出来。
即便是目前币圈进入熊市，比特币链上交易量与活跃地址大量减少的情况下，仍会时不时地出现拥堵状况，而且还存在多笔未确认交易，链上转账所需要的手续费也达到5元多人民币。
那么该如何去解决这个问题呢？那就是将比特币进行扩容。当区块的打包能力无法满足不断上升的交易量的需求的时候，通过扩大区块的方式去提升区块链的承载能力。区块大小扩展到能够满足交易需求的程度会使比特币变得更容易使用。
下面就介绍一下比特币最重要的扩容方案：闪电网络。它是一个链下服务方案，它不发送任何货币，而是在第二层级中进行账本的变更并随后在第一层级中完成结算，从而避免数千次的、实际的链上资金交易。闪电网络是通过将资金发送到由多方掌管密钥的多重签名地址，构建起一个支付渠道。通过这个网络，用户可以与自己的承包商进行定期支付或每月结算。它的目的是实现安全地进行链下交易，其本质上是使用了哈希时间锁定智能合约来安全地进行0确认交易的一种机制。
由于主链限制在1M大小，隔离见证的扩展效果十分有限，但是闪电网络在链下理论上可以满足足够多的交易数量。相比于主链，闪电网络具有支持零确认支付，更快的速度完成一笔交易，且手续费低廉，交易的路径和轨迹不会被查询追踪等优势。除了闪电网络之外，其它侧链等技术也可以缓解主链的压力。
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