新晋PoW项目Kaspa近期表现出色,短短一年时间就已经超越了百倍涨幅,市值已经进入前50。一个PoW币竟然超越众多明星项目,这不经让人疑惑,PoW这个看似过时的机制,为何能如此亮眼?
有两个通常的解释:
熊市看PoW
以太坊转移PoS后,剩下的算力需要寻找新的承载
这两个观点从宏观层面看是大致正确的,但仔细思考会发现并没那么简单。
熊市看PoW
“熊市看PoW”是一种行业共识的总结。但这句话背后其实意味着在熊市条件下,主要的资金会撤出只依靠叙事为驱动的标的,剩余资金会聚拢在有客观价值评估标准的标的上,而PoW币的产出因需要耗费电力而具备客观价值依托。但当牛市来临,由于PoW缺乏像ICO、DeFi、治理等引爆点的创新,其它新叙事驱动的项目就会占据上风。
PoW的发展从比特币诞生到现在已经14年,成为了行业的空气和水,大家对PoW习以为常,PoW太久没有让大家能眼前一亮了。只有当行业出现各种问题、新的各种“IXO”项目被证明行不通的时候,大家才又会重新关注起PoW。
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截至10:00,火币平台的主流币的具体表现如下:[2020/4/20]
所以说“熊市看PoW”的背后不仅意味着PoW具备客观价值的意义,同时也意味着PoW在加密行业的创新性严重不足,但凡有一些创新的项目,配合好市场推广,就会在熊市中崛起。
以太坊PoS后的算力承载
以太坊转移PoS,原来的算力需要新的标的。这就不得引发另外一个思考,PoW新币不只有Kaspa,还有众多PoW的老项目,为何没能像Kaspa一样表现优异?其主要原因还是要回归到PoW项目的创新上。
Kaspa的崛起并非纯粹是因为PoW机制本身,而是PoW和一种创新的DAG类技术BlockDAG结合,成为PoW链里处理交易速度最快,交易量最多的layer1。市场已经不会仅因为PoW这个词就买单了,必须拿出些新东西。
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如果单纯从处理交易速度最快、交易量最多的Layer1视角去评估,立即可以联想到众多资本驱动的项目,例如Solana,Aptos和Sui等,他们都不约而同抛弃了“老旧”的PoW机制。Kaspa的出现打破了这点,虽然它的BlockDAG技术似乎是另一种形式的“大区块路线”。
这也再次验证了上一个观点:PoW加上不错的创新也能在熊市中成功崛起。
PoW项目创新回顾
所以PoW的创新至关重要,但本文论述的是PoW项目叙事方向的创新,而非对PoW技术细节的创新。技术本身的创新笔者将会在新的文章论述。我们先回顾PoW项目的创新路程,以下创新阶段我们主要以有无PoW项目进入市值前100作为区分。
比特币是第一个PoW机制的成功项目。在比特币获得第一阶段的成功后。当时众多后来者仅通过分叉、简单修改一些参数而获得市场关注,例如现在莱特币,狗狗币,比特币现金等。有些甚至只是对比特币进行代码语言的重构,例如新经币就是对比特币Java语言的重写版本,目的是要做企业级比特币。
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所以第一阶段对PoW的创新项目主要目的是为了超越比特币,以及填补细分市场的空白,即使瞄准的市场在现在看来并没有什么价值。
第二个创新阶段就是PoW.结合PoS。代表项目有Peercoin和达世币。其目的是通过PoS对其项目发展进行某种治理。当时在比特币成功后,PoW价值被放大的影响下,更是助推了PoS的发展,大家习以为常的认为PoS将发挥和PoW一样的重要作用甚至完全超越PoW,即使到了今天这种影响依然存在,典型的代表就是DAO的发展,认为通过各类PoS机制可以进行高效的去中心化合作。
第三个创新是以门罗币为代表的PoW隐私币,后来也出现了像Zcash,古灵币和IronFish等新隐私币,但可以看到的是后来者几本都没能超越门罗币。其主要原因是隐私最终是为了满足需求,隐私技术不是目标而只是手段。隐私的效果没有太大变化,技术再新也没有用。另外隐私有网络效应,需要大量的钱进行混合。门罗的用户画像精准,主要服务于黑客,普通人相比没有太强烈的隐私需求。
另外一个点可以发现新的隐私项目都偏向采用PoW,其重要的原因就在于隐私需要真正去中心化的机制,各类PoS某种程度上都会带来中心化问题。链的去中心化程度没有保证,隐私也就是无从说起了。
第四个创新是PoW结合智能合约。以太坊是这个方向的代表,虽然已经转向PoS,但仍然有智能合约的公链坚持使用PoW,例如Nervos和Conflux。采用其主要原因是PoW挖矿是目前最为公平的代币分发体系,是被长期证明稳健的共识机制。
第五个创新是PoW结合DAG技术。DAG技术严格意义上并不是区块链,它的主要目的是通过提高PoW链的TPS,解决比特币在Layer1转帐慢的问题,但DAG技术通常需要在去中心化和防止双花之间做取舍。目前代表的就是Kadena和Kaspa等。文章开头的Kaspa就是在DAG的技术上进行了创新。
从这五个创新可以发现,其创新的本质在解决提高区块链的三个方面:交易速度,隐私性以及交易形式多样性。
PoW项目的新机会
这些PoW币的创新都有代表项目进入全球市值的前100名,那么除了这五个创新,还有哪些还未被发掘的PoW创新项目?目前笔者发现主要有四个。
第一个,PoW和NFT的结合。代表项目有HACD.art,PoWNFT,MineablePunk。从这几个项目可以分析出PoW对于NFT的作用,PoW可以让NFT的分发更加公平,而不是由团队来控制分配,这一点是所有PoWNFT项目都具备的优点。
另外蓝筹NFT的数量有限,如何解决新蓝筹NFT的数量,采用PoW机制也更加合理,这是MineablePunk的特点;PoW也能提高NFT的长期可持续性,由于PoW可以让NFT在需求降低是进行停产,同时在需求增加时产出,像HACD.art在PoW产出难度上做了逐渐升高的调整,类比于比特币,其挖矿周期将更久,最终算力规模也将更大。
第二个,PoW和稳定币的结合。算法稳定币接连失败,其原因在于无法实现同时的大规模,去中心化和稳定性。而PoW很好的解决了去中心化和大规模的问题,那么如何保持其购买力稳定性,目前有两种方向,一个是例如Hacash利用三个PoW币,以去中心化的方式进行稳定性调节,但是做不到与法币挂钩的稳定,只能做到购买力的相对稳定。另一种是例如Meter通过利用PoS治理来调节稳定。但POS治理币都是官方发行的,所以基于PoS的管理实则是中心化的。
第三个,PoW和AI的结合。AIGC的兴起,让大家看到了AI未来的趋势,大模型的运行需要海量的算力需求,所以产生的机会只能由大公司来垄断。那么PoW和AI的结合,就可以打破这个局面。通过PoW进行挖矿和AI模型的计算,形成一个去中心化的大模型网络,这个方向的项目有Bittensor和Tromero。但为PoW找到用途,但技术层面的创新非常难。因为区块链的有效运行需要平滑的算力曲线,而解决实际问题的算法难度是离散和跳跃的,而且,评估结果的有效性依赖于人工决策,势必最终又只能依靠中心化的解决方案,例如Bittensor就是采用PoW代币质押的方式来决策。
第四个,PoW和比特币的结合。这个结合的创新是Hacash提出的比特币单向转移,其目的是将比特币单向转移过来后,用其中一个PoW币进行对比特币转移后的风险补偿,其价值和驱动力在于Hacash三币体系类似古代黄金白银铜的调节。若比特币单向转移成功,很有可能会出现莱特币单向转移等新的PoW项目,这也许会是PoW项目叙事下一轮的引爆点。
PoW机制为何被认为过时?
我们可以看到,PoW的独特价值以及创新机会仍在继续。但为何加密行业认为PoW过时了?
其主要原因是PoW缺乏以太坊获得的引爆点,从而让以太坊引领了行业发展,同时为了证明PoS的正确性,故意引导大家将PoW和PoS拉到一个单一的账本共识层面去对比。但如果单从机制的角可以看到,PoS机制的价值主要依靠的以太坊智能合约带来的创新,而和PoS本身的关系不大。因为曾经的PoS链Peercoin的失败就足以证明。
除了PoW缺乏引爆点和受后来PoS机制在账本共识层面单一维度的攻击,还有以下5个原因的影响:
追求新叙事。PoW机制伴随比特币出现在整个行业的起始,而新人进入加密行业大多因为被当下新潮热点所吸引,看新不看旧。
耗费能源。PoW耗费能源,被误解成毫无必要的浪费,导致部分人群的抵制。
创新困难。基于PoW的创新更加底层和困难,而且与经济学或经济模型强关联,没有那么多团队有能力做出差异化且有意义的改进。
PoW不利于项目方。机制本质与代币分发的公平性紧密相连,有利于社区,但成为了项目方成为利益主导的阻碍。导致很少有团队有动力做PoW相关项目。
PoW不利于资本。行业发展十几年,风险资本的参与度得到很大提升,甚至成为了多数项目的主导。PoW机制的代币成本,不利于资本快速退出。
以上5个点是导致了PoW机制被认为过时的主要原因。但基于PoW的比特币一直稳坐第一市值的宝座,并且有不断的PoW新项目出现,杀出重围表现优异,向大家不断证明耗费能源来维持区块链运转的意义,以及PoW的成功绝非仅有比特币,PoW的机会依然存在,需要的是更多人重新审视PoW,关注PoW,基于PoW进行创新。
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