公链最不缺钱,又最缺钱。
6月15日,一则“BCH开发者800个BCH都筹不到“的消息令人大跌眼镜。虽然,不久前Grin社区也曾出现过类似窘境,但这回是身为BTC大太子、市值名列前茅的BCH。
尽管哭惨后不久开发者获捐的BCH就翻倍了,但仍难掩去中心化社区开发者筹资低效、不可持续的处境。
而另一面,开发更为中心化的EOS们则有钱“任性”,他们最近才用3000万美元为新产品Voice买了一个域名。链圈“新贵”TRON则能一下拿出20亿美金大搞生态。
有钱不止能炫富,在开发公链、建设社区上同样占尽先机。近来,区块链世界又有Facebook这样的流量巨头杀入,看着这些攻城略地的竞对,BCH支持者Cindy难掩心中焦虑。
“留给去中心化开发团队的时间可能不多了。“Cindy告诉Odaily星球日报。
开发者奖励机制缺失的背后,还牵涉到更为复杂的社区治理方式问题。
“PoW早期的设计缺乏治理方式,这会造成很多的问题。”BCH昔日开发者、同时也是比特大陆底层开发负责人的姜家志曾表示。
BCH,以及更多缺乏开发者激励机制设计的PoW公链,或许需要寻到一条新的出路。
缺钱的公链:
800个BCH都不给?
BCH社区差钱吗?
这个问题在社区内外的人看来,答案都是否定的:BCH声量非一般币种可比,市值稳居前五。既是BTC的大太子,也不乏比特大陆、“比特币耶稣”RogerVer等金主支持。
BitMex的报告显示,光是去年,吴忌寒与澳本聪掀起的算力大战,就花费了1400万美元。不禁让看客直呼BCH社区有钱“任性”。
而今,硝烟散尽,BCH开发者却在筹集800个币“遇阻”,出人意料。
这场于5月30日启动的募捐由FVNI联合Bitcoincash.org等支持BCH的个人和团体发起。FVNI是一个旨在援助BCH开发的非盈利组织。
公告显示,为了支持开发者建立和维护必要的基础设施,从而保持BCH的竞争力并为全球应用做好准备,将在8月1日前募集到800个BCH。募捐的收入会放入BCH发展基金会中。当然,如果捐赠人想捐给特定的开发团队,也可直接向BitcoinABC、BitcoinUnlimited、BCHD和Bcash这四个主要的团队捐献。
一个半月过去后,Cryptopotato报道显示,截至6月17日中午,BCH发展基金会仅筹得了目标额度的43%,相比IXO那样额度被秒光的盛景来说,难免显得冷清。
“没有人捐赠,这就是原因。”BCHP2P钱包开发者ChrisPacia颇感绝望。“资金不到位的话,Bitcoin-ABC的工作会停止,BCH也会趋于死亡。”
“而此次筹集的800BCH,仅是针对开发者当前需求的款项。这是第一阶段。此次活动之后,我们还将寻求稳定的、持续的资金支持。在BCH发展基金会找到一个长期资金来源之前,恐怕都得靠募捐。”FVNI联合创始人DavidR.Allen表示。
长期募捐计划刚起步,就被泼冷水了。
但就像BCH支持者想的那样,社区并不缺钱。在看到了Pacia们的呼吁之后,筹款在5天之内就翻了一倍。截至目前,BCH发展基金的募捐计划已经达成了95%。
但这次曲折显露出了BCH开发者,乃至更多公链开发者的一种窘境:尽管开发者愿意无偿开发,但发展一条公链并不只是需要几个技术大牛志愿者这么简单。
兼职与辍学的开发者:
以太坊被“贫穷”拖慢了进度
市值巨大却缺钱开发的,还有以太坊。
以太坊的资金来源主要有两个:一个是以太坊基金会,另一个则是以太坊孵化器ConsenSys。
以太坊基金会的资金源于2014年的那次1800万美元ICO,而ConsenSys的资金则来自以太坊的联合创始人JoeLubin的自有资金。这两个机构一起,5年来一直援助以太坊相关技术的开发,或是扶持建基于其上的应用。
然而,公链开发的艰难超乎预料。
5年过去了,以太坊发展还未踏入最后攻坚阶段,这两个机构不得不开源节流。从去年底到今年初,ConsenSys先后被曝出裁员50%、融资2亿美元的动作,可见些端倪。
一边是节衣缩食的基金会,另一边开发者又要赶工程进度,一协调不好就会出问题。
去年12月19日,以太坊2.0客户端的研发人员之一PrestonVanLoon在回答人们对扩容进度的质疑时表示,“我们最大的分心是,我们仍在全职做其他工作。即使有捐赠,也不足以负担整个团队人员全职工作的薪酬。有些需要更多人手的工作也没法做。”
目前,大约有八个团队在参与以太坊2.0的工程,这些团队的人数多在10人以内,其中不少是兼职甚至是辍学在参与研发。
虽然好在V神闻此当即向PrestonVanLoon所在团队及另外两个团队分别捐赠1000个以太坊,但对于他们而言,V神的慷慨解囊仍是杯水车薪。
关于如何为开发者提供资金的,在以太坊社区以辩论数次。有开发者曾问PrestonVanLoon需多少经费才能弥合开支、提高进度。
PrestonVanLoon回答道:“我认为我们前期可以用7个人来进行稳步研发,后期再增至15人。目前团队仅有5名兼职开发的工程师。这些工程师如果全职工作的话需要16.5万美元到20万美元的年薪,但我们的捐款仅有85万美元,但以太坊2.0的实施显然还需要到2-3年后。”
PrestonVanLoon不知道在一年后、或是工程进入攻坚期需要更多人手时该何以为继。
PrestonVanLoon的推特签名上书“scaleordie?”,显示了其对将以太坊升级的决心。但作为只有一身长技的开发者,他没有扩容的资本。
能坚持下来的开发者们,自是技术信仰的。但信仰是坚定的,也是脆弱的。如果别的项目也有类似信仰,而且还有钱,开发者为什么还要留下来?
截至目前,已有以太坊CTOGavinWood,以及早期核心开发者CharlesHoskinson、YoichiHirai、AfriSchoedon等人离开。
分析人士认为,缺乏充足资金支持、人才流失,是为太坊进展缓慢的重要原因。
如果说BCH、以太坊的开发者是为下一阶段而忧,那么此前大热的明星项目Grin可以说是揭不开锅了。
Grin是一个基于Mimblewimble协议的匿名币,设计机制和比特币有诸多相似之处,如底层协议由匿名人士发布;团队不接受投资;所有Grin只能以挖矿的形式获得。这种去中心化和理想主义让Grin被冠上“下一代比特币”的美誉。
拨开热闹和炒作,我们可以看到Grin连一名全职开发者的薪资都无法支付。去年9月份,Grin主网上线之前,Grin为当时唯一一名全职开发者寻求捐赠,以提供持续性的工资。
Balance钱包联合创始人RichardBurton曾经转推声援感叹:“即使是Grin这样最让人兴奋的区块链项目之一,也无法获得足够的捐助来养活一个全职开发者。这个行业的资本分配真是太恐怖了。
资本不为理想买单,只为回报投入。
如何保证粮草充足?
DAppReview的创始人牛凤轩曾说过,“公链之争有三大要素,钱、技术和用户。技术之争并不是一朝一夕的,但钱却可以立见分晓。”
没有钱,就意味着公链底层技术开发困难,对于上层生态的开发者也毫无吸引力。因此,为了发展、避免开发断粮,公链需要寻找比捐助更有效的方式。
除了一次性大额筹资,有两种模式能为公链带来稳定的“现金流”。
一种是类似于Dash和Zcash的区块奖励模式。
Dash和以太坊同时期诞生,但采取了一种可自我造血的集资模式。其规定,挖矿的10%给达世基金会,如果想对达世社区做贡献,包括开发、运营以及录制视频,都可通过提案申请达世币赞助。我们可以看到其上有个叫dashninja的项目,提了403个提案,有84个在进行。
诞生于2016年的Zcash亦采取了此种模式,但Zcash的创始人给包括自己在内的开发者的待遇,可以说相当优渥了。在项目开始的前4年,20%的区块奖励归Zcash团队。
就像“白话区块链”总结的,这就和征税一样,国家通过向个体征税获得资金,投入共同的基础设施建设,反哺个体。这些基础设施若交由社会中的个体和某个团体来做,能顺利完成的难度巨大。
还有另一种需要社区成员来共同承担基建成本的方式就是通胀融资模式。
像PoS公链的明星项目Tezos采用的就是这种模式。Tezos基金会是支持公链更新的主要机构,其资金不仅来源于2017年筹集的2.32亿美元的资金,还有Tezos的通胀奖励。
以太坊上的开源赏金平台Gitcoin的创始人KevinOwocki也曾向社区提交过一份改进协议,主旨即是建议以太坊采用通胀筹资模式,增发以太坊区块奖励,为开发者提供持续的开发资金链。
BCH如何解去中心化
筹资与效率的矛盾?
分散筹资效率低,中心化筹资方式不够“区块链”。
为了追求去中心化——这可能正是BCH、Grin“自甘贫穷”的原因。
在去年算力战期间,人们会毫不犹豫地将BCHABC团队划入“比特大陆”阵营,或是称之为“比特大陆支持的ABC”。但ABC真的接受吗?
实际上,知密大学发起人、北京大学经济学博士刘昌用表示,2018年年初,ABC团队就在官网募捐,表示需要雇佣开发人员承担初级工作,分担主要开发者压力。比特大陆就此提出捐助,但被ABC团队被拒绝了。
“比特大陆当然有钱资助开发者,但是这就相当于开发者在给他们打工,这种做法违背了共识。”BCHer、“行走的翻译C”Cindy如是说。
Grin的核心开发者之一MichaelCordner也颇有体会。“我敢肯定,如果我们能告诉投资者如何给他们的投资带来收益,会有很多风投愿意扔一堆钱给我们。但重要的是,我们不能。如果有投资者提供资金,他所能得到的只有我们由衷的感谢。”
为了打通一条更去中心化的资金通道,2018年5月份,比特大陆的BCH开发团队——哥白尼团队曾提出了一种类似于Dash和Zcash的区块奖励模式。
这个模式被写成提案,需要社区投票来决定要否给予奖励。但彼时的BCH社区正处于分叉战火燃起前夜。哥白尼团队提出的提案虽然引发了社区激烈的讨论,但因未获得社区广泛支持,最终搁置。
BCH哥白尼团队开发者姜家志曾在一次关于《密码货币与社区治理》的演讲中直指PoW公链的弊病在于缺乏治理与激励模型:“开发者奖励牵涉社区治理方式问题。PoW早期的设计缺乏对开发者的激励,这个模型会造成很多的问题……”
这可以看作是一位PoW公链开发者的疾呼,身处在突然从BTC分叉出来的BCH社区中,他们急需建立一个完善的治理制度,来筹措并有有效的管理资金。尤其是现在。
“通过这次事情,大家也意识到去激励去中心化开发者的重要性了。”BCH支持者Cindy告诉Odaily星球日报。
她还说,“近日Facebook也发币了。大家都感觉到,留给去中心化开发团队的时间不多了。”
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