当 Tom Williamson 和 Rob Mehew 首次尝试创建 NFT 项目时，他们选择了「独角兽」，具体来说就是一只只肥胖的独角兽。如下图所示，这些独角兽胖乎乎的，无法靠自己的四只蹄子站起来，而且是使用 16 位的矮胖风格画的。他们给这个项目取名为 Faticorns，创作了 10,000 只这种独角兽 NFT，并将它们全部发售。然而，最终只卖出去一只。
上图：Faticorns 中的其中一些独角兽 NFT 形象
所以，他们放弃了这个项目，然后与 Evan Luza 和艺术家 Colin Egan 合作开发了一个不同的项目：Cool Cats，这是一个生成式 NFT 项目，总共只有 9,999 只这样的卡通猫 NFT。它们的外形可爱，皮肤为蓝色，装饰着帽子、头巾和毛衣等饰品 (见下图)。这一次，当这些卡通猫上市销售时，全部的 9,999 只 Cool Cats 在 8 小时内售罄，让他们净赚了价值大约 200,000 美元的 ETH。
上图：Cool Cats 中的其中几只卡通猫 NFT 形象
这些猫有何不同呢？Luza 表示，它们“可爱且很酷”，且“我们包装产品的方式，使得购买它们时就像打开一盒 Pokémon 卡片。”
在过去几个月里，Cool Cats 等项目在 NFT 领域风靡起来，这主要是受到了 CryptoPunks (加密朋克) 等价值惊人的 NFT 收藏品的成功推动，其中一些 CryptoPunks 的售价高达数百万美元。
这些新推出的 NFT 项目通常都遵循 CryptoPunks 早在 2017 年便已使用的模式：总共只有 10,000 个 CryptoPunks 头像，且所有的 CryptoPunks 都是“以编程的方式生成的”，即基于一组预先制定的组件 (比如帽子、胡子、T恤等) 随机生成，且格式为大头照，可以完美地作为 Twitter 或者 Discord 的个人头像。
上图：其中几个 CryptoPunks 头像
你可以将这些 NFT 系列想象成 Pokémon 的大型游戏，只不过每只 NFT 只能被捕获一次。这意味着，如果你想要更多的 NFT，或者从一开始就没有获得任何 NFT，那么你必须从那些较早开始玩游戏 (即较早参与铸造这些 ?NFT) 的人那里购买。
在 Pokémon 游戏中，最受喜欢的 Pikachu (皮卡丘) 和 Charizard (喷火龙) 等宠物的价值自然要比 Cutiefly (萌虻) 等第七世代登场的宝可梦更高。这就是为何在 Cool Cats 这样的 NFT 系列中，你会看到一些卡通猫的价值是 3 ETH (约合 10,000 美元)，而另一些更受欢迎的猫高达 15 ETH (约合 49,000 美元)，但所有这些猫的价格都高于最初发售时的 0.02 ETH (当时约合 42 美元) 的价格。
近几个月来出现了几十个这样的 NFT 项目，通常以单一的生物为主题：比如企鹅、外星人和机器人；狮子、老虎和熊；另外还有很多以猫为主题的 NFT 项目，比如 Gutter Cats、MoonCats、Mad cats、Punk cats、Stoner Cats 和 BlazedCats。
其中值得注意的是今年 4 月推出的 Bored Ape Yacht Club?(BAYC，无聊猿猴俱乐部)，包括了 10,000 只有着朋克风格的猿猴 NFT 头像。这些猿猴有的戴着帽子、耳钉，有的带着淘气的笑容 (见下图)。在该项目启动时，每只猿猴的售价相当于 186 美元，而现如今最便宜的也售价超过 80,000 美元，而且其中几只猿猴的售价已经超过 300,000 美元。
上图：BAYC 项目中的几个 Bored Apes 头像
这些新推出的 NFT 项目都受到 CryptoPunks 的启发并仿照其模式，这使得人们很容易产生这样一种印象，即这些 NFT 项目对于项目创建者和 NFT 持有者来说都是一种捞钱的行为，人们会争相抢购这些千篇一律的 JPGs 图片，并希望在几个月或几年后转手出售，获得一笔意外之财。如果你前往任何这些 NFT 项目的 Discord 聊天群，你可能很快就会看到有关这些 NFT 的「底价」(即某个 NFT 系列中便宜的 NFT 的售价) 的对话。
“我们正在努力为长远未来而建设”
但是，几乎所有在接受 The Verge 采访时谈到自己启动或购买 NFT 的人都表示，金钱因素只是其中的一部分，而且往往甚至不是他们的主要兴趣所在。在风险投资行业工作的 Spencer Gordon-Sand 说到：“当我有一只 Bored Ape 作为头像时，我可以与任何其他 Ape 私聊并与他们取得联系。这是一种进入某个社区的简单方式。”
这些项目的真正卖点应该是将优秀的艺术作品与社区联系起来。Bored Ape Yacht Club (BAYC) 是第一个明白这一点的项目。BAYC 的创始人试图让最初的买家尽可能轻松地获得一只猿猴，他们把该 NFT 系列设计成提供名副其实的「俱乐部」会员资格。他们的网站围绕一个潜水酒吧的插图建立，并有个一个仅限会员使用的涂鸦板，只要你拥有一只猿猴就可使用。
一些 NFT 的创始人认为，如果 NFT 项目把金钱放在第一位，把社区抛在后面，那么这将后患无穷。BAYC 联合创始人 Gargamel 认为：“这将带来不可持续的增长，暂时的价格飙升最终会崩溃。我们正在努力为长远未来而建设。”
到目前为止，创建一个 NFT 项目社区主要意味着需要启动 Discord 群组、开展赠送活动和宣布新功能的计划。比如，BAYC 计划将推出“变种猿猴”；Cool Cats 正在研究将其卡通猫带入元宇宙的模型。开展赠送意味着既有的 NFT 持有者能够获得更多的 NFTs，从而给予他们更多可供出售的 NFTs，这将推高其底价，因为更多的人将看到持有这些卡通猫、猿猴或者任何其他 NFT 所带来的附加价值！
比如，BYAC 对于扩大成为该俱乐部成员意味着什么尤其感兴趣。Gargamel 表示：“你的猿猴就好像你的一张黑卡，它让你在网上获得 NFT 信誉，也可以让你参与内部的预售和活动，比如最近我们在洛杉矶举办的一场聚会。”
“尽你所能让每个投入钱的人都有好的回报，这很重要。"
尽管如此，潜在的丰厚利润回报仍是 NFT 买家和项目创始人的一大动力，一些项目对此尤为清楚。比如，Bones & Bananas 是一个以香蕉为主题的 NFT 系列 (见下图)，旨在支撑 Bored Apes 的价格。该项目由 Bored Apes 的爱好者和持有者运营，使用从 10,000 个 Bones & Bananas 系列中筹集的部分资金来购买并推高 Bored Apes 的底价，推动市场对 Bored Apes 的需求。
上图：Bones & Bananas 系列中的几个 NFT 香蕉形象
The Doge Pound?是一个以狗狗为主题的 NFT 系列，共计有 10,000 只 Doge Pound。该项目联合创始人 John Lemon 表示：“我将每个 (Doge Pound) 持有者都视为投资人……我认为，你要尽你所能让每个投入钱的人都有好的回报，这很重要。”
上图：The Doge Pound 系列中的几只 NFT 狗狗头像
基本上，成功的 NFT 项目在一夜之间就变成了蓬勃发展的小企业。在首次发售后，一些 NFT 项目的负责人可能就拥有数十万美元的资本 (比如 The Doge Pound 联合创始人 John Lemon 表示自己净赚了120万美元)，且每次他们的 NFT 被转售时，他们通常会得到一小部分分成 (通常在 2.5% 左右)。因此，下一次当某只稀有的 Bored Ape 以 100 ETH 的价格被出售时，该项目的负责人将从中获得 2.5 ETH，按当前按的价格计算，相当于 8,000 多美元。对于继续维持社区并进一步激发市场兴趣而言，这是一个巨大的激励。
BAYC 联合创始人 Gordon 表示：“这太疯狂了。我们现在相当于运营着一个数百万美元的对冲基金，在 Discord 中有大约 1.3 万活跃用户。”
NFT 之后，商品、活动和游戏接踵而至
不过，许多 NFT 项目的最终目的并不一定只是从其中赚钱。Bored Ape 的创建者表示，他们设想将 BAYC 变成一个街头服饰品牌 (他们已经提供了限量发行的帽子、T恤和帽衫，这些产品随后在 eBay 上被出售)，且该 Bored Ape 可能只是他们的第一款产品；Cool Cats 团队设想他们的卡通猫能成为下一个 Hello Kitty。
Cool Cats 的联合创始人 Luza 设想着这个场景：“你走进百货大楼，看到货架上的 Cool Cats 毛绒玩具...当你走到收银台时，你购买了一条 Cool Cats 士力架。”
截至目前，这种生成式 NFT 模式已经起作用，许多 NFT 项目在启动后的几个月里已经建立了社区和货币价值。但没人知道接下来会发生什么。CryptoPunks 在推出数年之后，其价值才开始飙升。虽然免费的赠送和二代 NFT 角色暂时可能推动这些 NFT 项目，但创造这些 NFTs 的新一代也可能会稀释加入这些俱乐部的排他性。
风险投资家 Kevin Rose 最近把自己的头像换成了一只 Cool Cat，他在 Twitter 上写道：“当前太多新的 NFT 项目使用的都是已经过时的剧本。我将避免买入总量超过 10,000 的新 NFT 项目。”
但是，只要猫、机器人、外星人或猿类足够可爱，人们可能仍愿意花一大笔钱来买一只。
撰文：Jacob Kastrenakes
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