本月，Twitter首席执行官杰克.多西公开讨论了一个问题：Twitter删除特朗普的账户，是否行使了太多权力。在多西看来，解决这种权力失衡的办法，可能会是受比特币启发的新技术。当YouTube和Facebook在本月禁掉数万名特朗普的支持者及白人至上主义者之后，很多人蜂拥涌向了LBRY、Minds以及Sessions等替代类应用。这些网站的共同点是，它们都受到了比特币设计的启发。它们都试图用Facebook和谷歌等科技巨头难以控制的方式，取代互联网的一些基本组成部分。为了做到这一点，这些替代应用越来越关注比特币引入的新技术理念，该思想建立在最基本的旨在分散权力的在线网络之上。与其他类型的数字货币不同，比特币不是由中央银行或金融机构，而是由广泛而分散的计算机网络创建和移动的。这类似于维基百科的编辑方式，任何人都可以对词条进行编辑，而不是由一家出版商来编辑。这种底层技术被称为区块链，比特币所有的记录都保存在其区块链账本上。一些创业公司正在寻找使用区块链及其类似技术方法，在没有任何中央主管机构的情况下创建社交媒体网络，存储在线内容以及托管网站。而这样做，就使得任何政府或公司都难以禁止用户的账户或删除相关内容。在科技巨头最近以雷霆手段行使自己的特权之后，这些实验才有了新的意义。1月6日，美国国会大厦遭暴乱后，Facebook和Twitter随即阻止了特朗普在网上发布消息，称其违反了煽动暴力的规定。而亚马逊、苹果和谷歌公司先后停止了与社交网站Parler的合作，称该应用在限制暴力内容方面做得不够。尽管自由主义者及有害内容的反对者称赞了这些科技巨头公司的行为，但它们却遭到了保守派、第一修正案学者以及美国公民自由联盟的批评，这代表私人实体可以决定谁可以上网，谁不可以上网。对此，LBRY创始人JeremyKauffman表示：“即使你同意具体的决定，我也不会再相信那些做出决定的人，会做出普遍正确的决定。”而这件事，促使了人们争相寻找其他替代选择。截至目前，已有数十家初创企业提供了Facebook、Twitter、YouTube以及Amazon这些科技巨头的替代产品，这些服务均位于去中心化网络和共享账本上。根据数据公司SameWeb表示，在过去的几周里，很多替代网站获得了数百万的新用户。数据科学家EmmiBevensee评论称：“这是我见过的最大的浪潮，利基社区中已对其进行了讨论，但现在我们正在与更广泛的世界进行对话，讨论这些新兴技术如何在相当大的范围内影响世界。”比特币诞生于2009年，其创建者是名为中本聪的匿名人物，而比特币的中心思想是允许任何人开设数字银行账户，并自己掌控资金。在早期阶段，比特币除了吸引了一小群在线崇拜者以及想在网上购买非法药物的人群以外，几乎没有受到过关注，但随着其价格的上涨，硅谷更多的人注意到了该加密货币背后的技术。一些人认为，该技术可用于重新设计所有内容，例如产品跟踪、在线游戏等。随着比特币底层技术被证明速度慢、容易出错且不易访问，这些产品在很长一段时间内都没能获得认可，但改进以及更多的投资，已经开始产生一些人们可实际使用的软件。去年，基于区块链的永久存储项目Arweave存储了一些非常敏感的文件。Minds，这个成立于2015年，旨在替代Facebook的区块链应用，也成为了一些右翼人士和新纳粹分子的网上家园，这些人与其他国家的边缘团体一起，成为了相关政府的打击目标。而Minds和其他类似的初创公司，得到了著名风投公司的投资。44岁的多西是这一趋势的最大支持者之一，他谈到了通过Twitter实现去中心化社交网络的承诺，并通过他经营的另一家公司Square推广了比特币。
多西对比特币以及与比特币相关设计的公开支持，可以追溯到2017年左右。在2019年底，多西还宣布了“BlueSky”项目，其旨在减少Twitter公司的权力。在本月关闭特朗普的账户后，多西表示，他将聘请一只团队为BlueSky解决权力下放的问题。对此，Twitter公司拒绝让多西接受采访，但表示打算很快分享相关进展。对于那些寻求科技巨头替代方案的人来说，区块链并不是唯一的解决方案。在最近，有很多人已迁移到了无需区块链的加密消息应用Signal和Telegram。Signal的创建者MoxieMarlinspike曾说过，去中心化使得构建好的软件变得困难。尽管如此，去中心化系统的实验在过去一个月里还是迎来了大量增长。Web3浏览器应用Brave上周宣布，其将在软件中集成IPFS系统，以使web内容更可靠，以防大型服务提供商倒闭或试图禁止其网站。Brave联合创始人BrianBondy评论称：“即使内容受到公司和国家的审查，IPFS网络仍允许人们访问这些内容。”LBRY，这是一款旨在替代YouTube的区块链应用，其开发公司表示，这个月其网站每天的注册人数较去年12月激增了250%，而新用户似乎主要是特朗普的粉丝、白人至上主义者以及违反了YouTube规则的人群。上周，当YouTube删除了白人至上主义视频博客WayoftheWorld的最新视频时，其博主在推特上写道：“我们为什么要在这个全球化主义者渣滓上浪费时间？快来LBRY观看我所有高清质量的视频，完全没有审查！”而研究新计算机网络的埃隆大学教授MeganSquires则提醒称，基于区块链的网络普遍面临着障碍，因为底层技术使得它们难以对内容进行任何控制。她表示：“作为一项技术，这是很酷的，但是你不能只是坐在那里当盲目乐观的人，认为所有的信息都应该是自由的，会有种族主义者，人们会互相射击，这将会乱成一团。”Kauffman则辩称，LBRY已经为这些情况做好了准备，虽然任何人都可以在LBRY区块链上创建一个账户并上传其公司无法删除的内容，但大多数人都只通过其上层网站访问视频。他说，这使得LBRY能够执行审核政策，就像Google可以过滤掉gmail中的垃圾邮件和非法内容一样。尽管如此，Kauffman说，也不会有人失去基本的在线对话渠道。“我会为几乎任何一种边缘化的声音使用它而感到骄傲，无论我多么不同意它。”
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